¿Qué ha sido de ti, Rémi Lamerat? Formado en el Stade Toulousain, el centro hizo después carrera en Castres, en Clermont y luego en la Union Bordeaux-Bègles, con convocatorias con la selección francesa de por medio. Sus botas, ahora las lleva entre las hileras de viñas del domaine Grand Jour.

Cuenta una reconversión preparada ya a los 22 o 23 años, el oficio de empresario aprendido sobre la marcha, la guinguette de la finca y el clima, que hoy le preocupa más que el negocio. Entrevista.

IT’S RUGBY. – Rémi, ¿en qué momento entendiste que había que preparar tu reconversión?
Rémi Lamerat: Una carrera, cuando empieza, sabes cuándo arranca, pero nunca sabes cuándo termina. Es un consejo de viejo cascarrabias, pero hay que tenerlo en mente. Hoy, elegir el final de tu carrera es casi un lujo. Un accidente puede llegar antes de lo previsto y cambiarlo todo. Enseguida entendí, con mis primeros problemas físicos y mis primeras grandes dudas, que mi carrera podía acabarse en cualquier momento. A los 22 o 23 años me volqué en los estudios de viticultura y enología para preparar lo que vendría después. Tenía la suerte de tener una segunda pasión muy absorbente: el vino.

Sin embargo, no llegaste a este mundo por casualidad.

Soy la cuarta generación de mi familia que trabaja en el vino. Mis padres no eran directamente vinateros, pero mi padre era impresor de etiquetas. Siempre crecimos en torno a ese universo, muy presente en la región de Bordeaux. Conocía este mundo, pero sin dominarlo del todo. Lo estimulante hoy es aprender constantemente. La verdad de hoy no es la de mañana, y mucho menos la de ayer.

¿Qué es lo que más te ha sorprendido en esta reconversión?

¡El oficio de empresario! El deporte de alto nivel nos da un nivel de exigencia, el gusto por el reto y esa ganas permanentes de cuestionarnos. Pero gestionar una empresa es otra cosa. Estaba muy bien formado técnicamente, pero mucho menos preparado para la gestión. Con perspectiva, lamento no haberme rodeado y apoyado más en esa parte empresarial.

Hoy, ¿qué lugar ocupa la gestión frente al trabajo de la viña?

Las viñas ya existían, pero las explotaba el vecino. No había bodega, ni clientes, ni stock, ni gama. Así que partimos de cero en toda la parte comercial. Hoy tengo que estar en el terreno, dar a conocer el proyecto, representar la finca y despertar las ganas de descubrir nuestros productos. Desde hace dos años me he alejado más de la producción, aunque siempre mantengo un ojo puesto en ella. El comercio y la representación son ahora más de la mitad de mi trabajo.

¿Cómo construyes tu legitimidad como vinatero, más allá de tu pasado de rugbista?

El rugby y el vino tienen puntos en común evidentes. Son dos mundos ligados a valores rurales, locales y humanos. Lógicamente, es más fácil vender vino a un club de rugby que a un club de ajedrez. Pero no quiero servirme únicamente de mi pasado deportivo para vender mis botellas. Sería reductor, porque mi ambición es ser reconocido como vinatero. Lo que me llena de orgullo es ver a clientes volver al año siguiente porque les ha gustado mi vino. Al principio, algunos vienen porque me vieron jugar en Bordeaux o en Clermont. Luego lo prueban, les gusta y vuelven con sus allegados. En ese momento, es el vinatero quien habla.

El compartir también ocupa un lugar importante en tu proyecto, con una guinguette.

El vino es un producto que une. Reúne alrededor de una mesa, favorece el intercambio y crea vínculos. Creo mucho en esos momentos de compartir. El turismo siempre formó parte de mi visión del oficio: permite vender vino, por supuesto, pero sobre todo hacer vivir buenos momentos a la gente. Apostamos por lo campestre y lo auténtico, sin pretensiones ni puesta en escena. Hay brasas, vino y gente sonriendo. Creo que quizá no habría durado en este mundo si no hubiera podido compartir mi trabajo de esta manera.

Este proyecto profesional es también un proyecto familiar.

Es incluso más un proyecto de vida que un proyecto profesional. Buscábamos un entorno rural, tranquilo, con los niños en la escuela del pueblo y una verdadera calidad de vida. Construí mi proyecto profesional alrededor de esa visión, y los dos encajan casi a la perfección. Hoy he embarcado a mi familia en esta aventura. El trabajo permite sostener el proyecto de vida, pero no hay que perder de vista lo que nos empujó a instalarnos aquí.

Con el cambio climático, el oficio de vinatero también está sometido a una incertidumbre permanente.

Eso es lo que encuentro más difícil hoy. Las verdades de un año pueden quedar barridas al año siguiente, lo que complica poner en marcha una estrategia técnica duradera. Este año, por ejemplo, decidimos trabajar más los suelos. Tras las dificultades vividas en 2025, mi colaborador me aconsejó cambiar de enfoque. Le hicimos caso y hemos obtenido lo que quizá sea nuestra mejor cosecha desde que llegamos, a pesar de un año muy seco y muy caluroso. Pero nada garantiza que esta estrategia vaya a funcionar igual de bien el año que viene. Hay que adaptarse sin cesar. Hoy estoy más preocupado por el clima que por el negocio.

Al final, ¿qué se te puede desear para el futuro?

Me levanto por la mañana y disfruto lo que hago. Incluso cuando hay que gestionar facturas, problemas técnicos o días complicados, todo eso sirve a un objetivo: producir un vino agradable, responder a las expectativas del mercado y hacer revivir esta propiedad. Así que se puede desear que la madre naturaleza sea generosa con nosotros, porque eso es algo que no controlamos. Y, sobre todo, que la gente conserve esas ganas de compartir buenos momentos. Si se hace alrededor de una añada del domaine Grand Jour, mejor todavía para nosotros.