¿En la línea de quienes se convierten en comentaristas, entrenadores, directivos? En absoluto. Nunca ha abandonado del todo los campos, pero Rémy Martin ha elegido otro vestuario. Y otro olor también. El del pan caliente al amanecer.
En Apt, en el Vaucluse, el exflanker internacional abre ahora las puertas de su panadería antes de que la ciudad despierte. Las botas han dado paso a los hornos, los vestuarios a los laboratorios, los discursos previos al partido a las reuniones de equipo. El decorado ha cambiado. No los principios.
A punto de cumplir 47 años, dirige hoy a una quincena de empleados con la misma obsesión que antaño en los campos del Top 14. Hacer ganar al colectivo.
«Tengo tres panaderos, seis personas en preparación, seis dependientas… y yo en medio. Intento coordinar todo esto como me enseñaron durante quince años en un equipo de rugby. Quiero que haya ayuda mutua, un verdadero grupo.«
Traje de gestor
«Grupo«, esa es la palabra (adecuada). No empresa. No personal. Grupo. Como si el rugby siguiera soplando discretamente en cada una de sus decisiones.
Sin embargo, nada hacía pensar que Rémy Martin se pondría un delantal. Ni mucho menos.
Cuando cuelga las botas en 2015, su primer proyecto es muy distinto. Se plantea reanudar estudios para convertirse en fisioterapeuta. Incluso vuelve a examinarse para entrar en una escuela. Luego la vida, como suele pasar, reparte otras cartas. Un divorcio viene a trastocar los planes. Hay que reconstruir de otra manera.
Se incorpora entonces a Carmila, la inmobiliaria de Carrefour. Durante nueve años, asciende hasta convertirse en director regional de todo el sur de Francia. Un traje de gestor que lleva con seriedad, pero sin abandonar nunca una idea que crece lentamente en un rincón de su cabeza.
Abrir un negocio. Pero no cualquiera.
Sencillez, cercanía
A fuerza de reunirse con las marcas instaladas en los centros comerciales, una franquicia llama su atención. Boulangerie Ange. Tardará tres años más en concretar este proyecto, encontrar un local, tener paciencia, construir su expediente.
Nada corre prisa cuando se sabe adónde se quiere ir. «Lo que me gustó fue la sencillez, la cercanía, el tuteo. Me recordó a mis quince años de rugby. Los valores coincidían completamente con los míos.»
El paralelismo está ahí, delante de él. «En un vestuario como en un obrador, cada uno depende del otro. Los errores se pagan colectivamente. Los éxitos también.«
Pragmatismo
Desde su apertura, el pasado mayo, las jornadas empiezan mucho antes del alba. «La competencia existe. Hay que convencer a una clientela, dar a conocer la dirección, no bajar nunca la guardia.«
Y continúa: «Hay que ser preciso, pragmático y puntual en todas las citas.» Una frase muy de rugby, ¿no? El rugby, sin embargo, se ha alejado. Por falta de tiempo.
Antes de abrir su panadería, Rémy Martin había vuelto a los campos como entrenador del UMS. Dos temporadas, un ascenso de Fédérale 3 a Fédérale 2, y luego un nuevo comienzo.
«El rugby ha evolucionado mucho»
Hoy, mira más los partidos de lo que los prepara. Y le gusta lo que ve.
«El rugby ha evolucionado mucho. Los jugadores están más protegidos, y mejor así. Los choques son mucho más violentos que antes. Disfruté muchísimo con la final del Top 14.»
Incluso sonríe al recordar a los veteranos que ya le repetían que el rugby no era el de su época. Ahora le toca a él mirar a las nuevas generaciones con un toque de nostalgia mezclada con admiración. Y esa nueva generación también pasa por su propia casa.
Hermandad
Roméo, su hijo mayor, juega en Toulouse. Acaba de participar en la Copa del Mundo sub-20 en Georgia y de marcar un ensayo ante Fiyi. Jules, que pronto será mayor de edad, se unirá también a los Rojinegros tras dejar Bayona. Detrás de ellos, el pequeño César, de siete años, ya corre por todas partes con un balón en Cassis. Una bonita hermandad… Tres chicos. Tres historias que se escriben a su propio ritmo.
El exjugador del Stade Français, durante mucho tiempo rival del Stade Toulousain en los grandes años del campeonato, mira ahora a los Rojinegros con otra mirada. «Iba con Toulouse este fin de semana, explicaba tras la final de Top 14, ganada por los hombres de Ugo Mola. Mi hijo es feliz ahí. Sobre todo estoy orgulloso de ellos.«
Insiste además en un punto: «Su elección no es la mía.»
«Hoy estoy roto»
Porque el exinternacional conoce demasiado bien lo que cuesta una carrera para empujar a nadie por ese camino. «Claro que hubiera preferido que hicieran otra cosa. Hoy estoy roto. Todos los jugadores lo están. Si alguien te dice lo contrario, no es posible.»
El balance es crudo. Sin amargura. Porque inmediatamente llega el matiz. «Pero vivir de tu pasión… ¿hay algo mejor?»
Todo está ahí. Rémy Martin habla hoy del rugby como se habla de un viejo compañero de viaje con el que se recorrieron largos años. Con afecto, a veces con dolor, nunca con arrepentimiento.
Nariz en el vino
Sueña ahora con abrir otras panaderías, desarrolla en paralelo un pequeño viñedo de 5.000 botellas al año cerca de Nîmes y ve a sus hijos continuar una historia que conoce de memoria.
Él ya no necesita salir al campo. Simplemente ha «cambiado de melé«. Y, en el fondo, sigue ejerciendo exactamente el mismo oficio. El de reunir a hombres en torno a un proyecto común.
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