El campeonato empieza el sábado. Para el Racing 92, empezará sin su ala, y durante cinco jornadas.

El gesto se remonta al 21 de agosto, en un partido de preparación perdido 38-31 en Brive. Expulsado en el minuto 31 por una patada a un rival, Wame Naituvi vio su caso examinado por la comisión de disciplina de la Liga, que hizo pública su decisión el martes.

Nueve semanas en juego, cinco finales

El mecanismo de la sanción merece ser detallado, porque muestra cómo se aplica el baremo. La comisión fijó el grado medio de gravedad, correspondiente a ocho semanas de suspensión. El historial disciplinario del jugador, que suma ocho tarjetas amarillas y dos rojas desde su debut profesional en Mont-de-Marsan en 2017, supuso la suma de una semana adicional, elevando la sanción prevista a nueve semanas.

Fue el reconocimiento de culpa y las muestras de arrepentimiento del jugador lo que permitió rebajar la pena a cinco semanas, en una propuesta aceptada por el club.

Cinco jornadas, y un calendario apretado

La ausencia llega en mal momento. Naituvi se perderá los partidos, en casa y fuera, contra Bordeaux-Bègles, Lyon, La Rochelle, Bayonne y Perpignan, antes de un posible regreso en Toulon los días 10 u 11 de octubre.

El Racing, semifinalista del último Top 14, se queda así sin un finalizador habitual en el primer bloque de la temporada. Nuestra base le atribuye 40 ensayos en 84 partidos de Pro D2 con Mont-de-Marsan, y luego 13 ensayos en 32 encuentros de Top 14 desde su llegada a Île-de-France en el verano de 2023, es decir, 58 ensayos en 125 actas de partido en todas las competiciones.

El fiyiano de 30 años, que nunca ha sido convocado con los Flying Fijians, ha renovado su contrato con el Racing hasta 2028.

Un procedimiento que va a cambiar

Este caso es uno de los últimos tratados según la organización anterior. La Liga anunció el lunes un procedimiento acelerado aplicable desde esta temporada en Top 14 y Pro D2: las audiencias, fijadas hasta ahora el miércoles siguiente al partido, se adelantarán, y la comisión podrá en adelante recalificar una tarjeta roja si considera que la acción de juego no la justificaba.

El objetivo expresado por Emmanuel Eschalier es el mismo que para las medidas relativas al juego: acelerar, y evitar que un jugador permanezca suspendido diez días a la espera de su audiencia.