El tema no deja indiferente. Se siguen buscando respuestas. Cuando Nueva Zelanda anunció el fin de la era de Scott Robertson, hace ya una quincena de días, el país se quedó sin aliento. Más que un simple cambio de seleccionador, quedó expuesto el frágil equilibrio entre el poder federal, el vestuario y la opinión pública. Sin embargo, y a pesar de los rumores de disidencia, los All Blacks han evitado hasta ahora la explosión colectiva.

Sin embargo, la decisión de New Zealand Rugby de separarse de su seleccionador tras una revisión de final de temporada muy dura, que sonó como un auténtico mazazo, no es ilógica. El head coach, en el puesto solo dos años, presenta un balance contrastado: victorias notables, pero también derrotas históricas que pesaron mucho en la ecuación.

Motín y levantamiento

De inmediato, el debate se centró en una palabra, repetida sin descanso por el Nouvelle-Zélande Hérald: «motín«. Algunos medios insinuaron que ciertos referentes, como Ardie Savea, habrían empujado al antiguo entrenador de los Crusaders hacia la salida. La federación tuvo que responder. Rápido. David Kirk, presidente de la NZR, negó con firmeza la existencia de un «levantamiento» de los jugadores, calificando las respuestas de los referentes como «medidas y reflexivas«.

Queda que esta medida, tomada a menos de dos años de la Copa del Mundo en casa del vecino australiano, quizás llega algo tarde, y quizás también de forma muy (demasiado) brusca para una nación donde todo parece cuadrado desde hace décadas. Sobre todo porque los All Blacks siguen buscando seleccionador. Y los nombres circulan, sin oficializarse. «No nos tenían acostumbrados a esto por parte de la federación, siempre por delante de su tiempo, capaz de anticipar el más mínimo contratiempo, de ver siempre venir todo«, se puede leer en la prensa local. Decisiones y una estructura adelantadas a su tiempo que, ciertamente, no han podido evitar algún tropiezo (derrota contra Francia en cuartos de final en 2007, contra Inglaterra en 2019 en semifinales), pero que han permitido mantener a los All Blacks en la cima.

Scott Robertson mismo tomó la palabra, diciendo estar «gutted» (hundido) por el giro de los acontecimientos, al mismo tiempo que asumía su respeto por el honor de haber dirigido a los All Blacks. Su declaración calmó el ambiente: la emoción personal del entrenador impidió, al menos públicamente, que la controversia degenerase en guerra civil mediática.

El caso Savea

Queda la figura de Ardie Savea, cuyo nombre ha resonado en numerosos artículos. Él, que ha ejercido varios capitanatos, es descrito como «seriamente descontento» por algunos medios locales, descripciones recogidas por la prensa internacional y por analistas que ven en sus posicionamientos la sintomatología de un malestar más amplio.

Pero el flanker, elegido mejor jugador del mundo en 2023, podría ser también la ilustración de esos «nuevos jugadores capaces de situarse por encima de la camiseta«, se escribe. En definitiva, una individualidad «por encima» de la institución. Y eso, pequeña novedad en sí misma, no gusta nada entre los triples campeones del mundo. A pesar de contar con grandísimos jugadores, con influencias internacionales y a veces incluso más allá del óvalo, la selección neozelandesa siempre ha funcionado de forma colectiva, de manera casi «corporativa».

Nivel de exigencia

Lejos de una reivindicación organizada, parece sobre todo que las tensiones tomaron la forma de «exigencias«, completa el New-Zeland Herald: aclarar las responsabilidades, cambiar el rumbo táctico y devolver al grupo una dirección clara.

¿Por qué entonces el país no cayó del todo en la crisis, que no obstante sigue latente? Porque, paradójicamente, la cultura rugbística neozelandesa y la prudencia de las instancias jugaron un papel moderador. El proceso oficial, revisión, audiencias, comunicado medido, permitió absorber la onda expansiva. Las voces discordantes se mediatizaron pero no se institucionalizaron; los líderes prefirieron la amenaza de dimisión al enfrentamiento directo. Los comentaristas hablan de un «ajuste necesario» más que de una revolución.

Con la «paz» pendiendo de un hilo, la tarea sigue siendo inmensa: reforzar la cohesión, renovar el cuerpo técnico y, sobre todo, reconstruir la confianza entre jugadores, entrenadores y aficionados. Una armonía que nunca se había mostrado tan frágil como en estos últimos meses.

A dos años de la Copa del Mundo, Nueva Zelanda ha elegido el apaciguamiento procedimental en lugar de la confrontación. Queda que tal onda expansiva no es nada habitual entre los neozelandeses. Pero apaciguamiento no significa tampoco resolución. Porque si las peticiones de los referentes no se transforman en hechos concretos, la calma de hoy corre el riesgo de ser la tormenta de mañana. Si no lo es ya…