Hace un año, su nombre no le decía nada a nadie en Francia. Hoy, Manuel Vareiro se dispone a disputar la final del Pro D2 con Provence Rugby, el próximo sábado en el Stadium de Toulouse frente a Vannes. A los 21 años, el joven lisboeta se ha convertido en pocos meses en el pateador titular del club de Aix y en uno de los rostros más prometedores del rugby portugués. Retrato.
Manuel Vareiro, 15º máximo anotador del Pro D2 2025-2026
En su primera temporada en Francia, el nacido el 14 de enero de 2005 no se ha andado con medias tintas. 117 puntos marcados en 16 partidos (15 como titular), un total que lo sitúa entre los 15 mejores anotadores del campeonato y lo convierte en el número uno ofensivo de Provence Rugby con el pie.
Disciplina perfecta, volumen de juego impresionante para un debutante en Francia, y una regularidad que ha terminado por abrirle las puertas del estatus de titular indiscutible.
Del GD Direito a Provence: un recorrido poco habitual
Formado en el GD Direito, uno de los clubes punteros de Lisboa, Vareiro descubrió el rugby en un entorno donde la pasión compensa los medios. El campeonato portugués sigue siendo un universo semiprofesional, sin la densidad física ni el ritmo del rugby francés. Cuando Provence Rugby lo ficha en el verano de 2025, la apuesta es clara: confiar en el talento bruto y en el margen de progresión.
La adaptación fue rápida. Polivalente (capaz de jugar de ala, zaguero o apertura), Vareiro empezó siendo útil como suplente antes de hacerse un sitio en el XV titular. Su perfil encaja exactamente con lo que buscan hoy los clubes: un tres cuartos completo, fiable con el pie, sin excesos disciplinarios.
Semifinal Colomiers – Provence: la clase magistral de Vareiro
Sobre el césped de Michel-Bendichou, Vareiro ofreció uno de los partidos más redondos de su joven carrera. Cuatro penales convertidos (2′, 22′, 26′, descanso), una transformación en el ensayo de Bituniyata, y sobre todo un ensayo asesino en el minuto 68 que acabó definitivamente con el partido.
La jugada merece verse. Presionado a 35 metros de su propia línea de ensayo, el medio melé de Colomiers Théo Giral, a punto de ser empujado a touche por Lapègue, intenta un pase a ciegas. Arthur Coville intercepta, juega un paso y encuentra a Vareiro a su altura. El portugués aplasta el balón. 14-29. Colomiers queda fuera de combate.
Manuel Vareiro, internacional portugués con 11 convocatorias
Con 11 convocatorias con la camiseta de los Lobos, Vareiro forma parte de la generación que empuja desde atrás a los héroes del Mundial de 2023. Se suma a la lista de portugueses que se han hecho un hueco en Francia: Samuel Marques (28 convocatorias, actualmente en Béziers) o su rival en la semifinal Rodrigo Marta (Colomiers, doblete el sábado por la noche).
El rugby portugués ve cómo sus mejores talentos se asientan de forma duradera en el Pro D2 y el Top 14. Vareiro es uno de los más prometedores de esta nueva ola.
Los portugueses ya campeones del Pro D2 antes de Vareiro
Varios internacionales portugueses ya han levantado el trofeo del Pro D2:
| Temporada | Club | Jugador(es) |
|---|---|---|
| 2016-2017 | Oyonnax | José Lima |
| 2015-2016 | Lyon (LOU) | Steevy Cerqueira |
| 2014-2015 | Pau | Samuel Marques |
| 2014-2015 | Pau | Geoffrey Moise |
| 2013-2014 | Lyon (LOU) | Jean Sousa / Steevy Cerqueira |
| 2010-2011 | Lyon (LOU) | Jean Sousa |
| 2008-2009 | Racing 92 | Mike Tadjer |
La referencia sigue siendo José Lima, campeón con Oyonnax en 2017 e internacional portugués con 62 convocatorias. Si Vareiro llegara a imitar a su predecesor el sábado, se uniría a esta lista a los 21 años.
Final Pro D2 Vannes – Provence Rugby: lo que está en juego para Vareiro
Frente a Vannes, claro favorito con el mejor ataque y la mejor defensa del campeonato, Provence Rugby necesitará a todos sus hombres de referencia. Y a su joven pateador portugués, en primer lugar.
Saque inicial el sábado 6 de junio en Toulouse. Manuel Vareiro llevará el tee en una mano, y las ganas de escribir su propia historia en la otra.
Comentarios