La Section Paloise oficializó el jueves la renovación de Jimi Maximin hasta junio de 2030, es decir tres temporadas más. El segunda línea de 27 años llegó a Béarn en 2020 y en noviembre pasado vivió su primera convocatoria con el XV de Francia.

« Estoy muy orgulloso de continuar mi aventura con la Section. Tengo ganas de confirmar los progresos conseguidos en las últimas temporadas y de establecerme a largo plazo en un club donde he aprendido y progresado mucho », declaró el jugador en el comunicado del club.

Un primer Top 14 mucho más antiguo de lo que se dice

El relato que acompaña esta renovación es el de una eclosión tardía: llegada en 2020, cesiones en Tarbes y luego en Rouen, debut en el Top 14 con la camiseta palesa en septiembre de 2024. Falta un capítulo.

Maximin apareció en realidad en cuatro alineaciones de Top 14 ya en la temporada 2017-2018, a los dieciocho años, con los colores de Montpellier, su club formador. Nunca entró en juego como titular, pero sí formaba parte del grupo profesional. Entre ese primer paso y su verdadera instalación en Pau transcurrieron siete temporadas.

Treinta y dos alineaciones en dos años

El paso por las divisiones inferiores fue largo y sirvió. Veintiún partidos en Nationale con Tarbes en 2021-2022, diecisiete de ellos como titular. Después dos temporadas en Rouen, veinticinco partidos de Pro D2 en total.

De vuelta en Pau, su progresión se lee de una temporada a otra. Ocho alineaciones de Top 14 en 2024-2025, siete de ellas como titular. Después veinticuatro en 2025-2026, diecisiete como titular, a las que se suma una aparición en Champions Cup. En total, treinta y dos alineaciones de liga en dos temporadas, veinticuatro de ellas de inicio.

Los recuentos publicados esta semana varían según el alcance considerado, algunos sumando las copas europeas. Solo en liga, los veinticuatro partidos de la temporada pasada son indiscutibles.

El pack palés se cierra

La renovación llega una semana después de la del talonador Youri Delhommel, comprometido hasta junio de 2029. Forma parte de una política asumida por Sébastien Piqueronies, que quiere convertir a Maximin en un referente del vestuario.

Para ello deberá hacerse un sitio en una segunda línea muy concurrida, con el regreso de Baptiste Pesenti, la presencia de Mickaël Capelli y de Rémi Picquette, sin olvidar a Hugo Auradou, su socio principal la temporada pasada. Operado en la zona del tendón de Aquiles, Maximin no figura en el grupo que viaja el sábado a Montpellier.