«¿Podemos adelantar la cita quince minutos? Luego debo acompañar a los Juniors de mi club a un partido en Ariège». Y no es cuestión de perderse un momento así. Con sus 81 primaveras, Henry Broncan sigue recorriendo las carreteras de su Gers y alrededores para transmitir su ciencia única del rugby y disfrutar al máximo de las mil y una alegrías que todavía le procura el mundo oval.
Un vínculo fuerte, el que une a quien conoció las últimas horas de Auch en la élite como entrenador (dirigió al FCA de 1998 a 2007), que disfruta compartiendo con su tierra gersiense, donde el rugby ha calado en los corazones más que en ningún otro sitio del territorio hexagonal. Cuando nos habló de ello, sentado en la grada del campo anexo del estadio Jacques-Fouroux, sus ojos se pusieron a brillar y tendíamos a escucharlo como un alumno habría escuchado religiosamente a su profesor.
Estás ligado para siempre a este estadio de Auch. ¿Qué te evoca?
Está, evidentemente, el campo principal, pero me gusta mucho el campo de entrenamiento. Ahí es donde el FC Auscitain preparaba sus partidos, ahí es donde los jugadores sudaban y ahí es donde se ganaban los puestos. El rugby es, claro, la hora y media de partido del fin de semana, pero no solo eso. Y ese campo es para mí legendario.
¿Qué habrías dicho si te hubieran anunciado hace 40 años que un antiguo jugador de Auch subiría un día las escaleras del festival de Cannes?
Soy de otra época y de otro mundo. Lo que sé es que Antoine Dupont no comete por ahora ningún error, es muy fuerte. La presión sobre él va, sin embargo, a ser cada vez mayor, y espero que siga sin cometer ningún error, porque vivimos en un mundo de envidiosos y algunos solo esperan una cosa: que cometa una tontería. Ese es el lado enfermizo de la gente que gravita alrededor del rugby y que se sirve del rugby más de lo que lo sirve.
¿Qué sientes al saber que el Gers sigue siendo, en proporción a su población, el departamento donde más se juega al rugby?
Estoy muy contento. Lo explico por el hecho de que los campos son fáciles de acceder. Vivo en Mirande, y si un chaval quiere ir a dar patadas al balón al estadio, nadie le va a decir que se vaya. Tampoco hay muchas actividades aquí, el rugby es el deporte número uno y los niños se sienten muy atraídos porque también es una forma de darse a conocer. Y además hemos tenido tantos ejemplos de éxito, como Jacques Fouroux.
«Necesitamos una locomotora»
Este interés de los gersienses por el rugby pese a la ausencia de una locomotora profesional, ¿no es la prueba de una pasión sincera por este deporte?
¡Por supuesto! Me gusta mucho ir a ver a los clubes pequeños y siempre veo a muchos aficionados al borde de los campos, así como a voluntarios formidables. Hoy acompaño a los Juniors de la entente Miélan-Mirande a Foix y hay dos autocares de aficionados y 30 coches que se desplazan. Hablamos de un simple partido del Challenge Occitanie, no del campeonato de Francia. Eso también es el Gers.
Has hablado de Jacques Fouroux, un nombre que dice mucho en el rugby francés. ¿Qué representa para ti?
Fui Junior en Auch cuando él era Cadete. Tiene tres años menos que yo, siempre andaba pegado a mí y quería hacerse pasar por el veterano, así que lo poníamos un poco en su sitio (risas). Le quería mucho. Era un tipo extraordinario, un loco del rugby que siempre defendió a los clubes pequeños. Fue mi presidente, fue él quien me hizo venir a Auch en 1998. Nadie más que él habría podido hacerme dejar Lombez-Samatan. Era muy bueno dirigiendo a los hombres. Fui muy amigo suyo hasta el final (Fouroux falleció en 2005).
¿Qué legado dejó en el Gers?
Jacques Fouroux medía 1,62 m y pesaba 68 kg. Eso demuestra que con carácter y trabajo se puede llegar a ser muy buen jugador de rugby, y él lo fue con la selección francesa. Es el palmarés más bonito del rugby francés. Tenemos también otros ejemplos, como nuestros internacionales actuales. Pero tampoco hay que dormirse en los laureles. Es difícil, ya no tenemos un club dominante. Auch, Fleurance y L’Isle Jourdain están en Nationale 2 y me habría gustado que uno de ellos, por ejemplo Auch, estuviera al menos en Nationale, porque necesitamos una locomotora. Si dividimos las fuerzas entre tres, tendremos tres equipos mediocres.
«El descenso a los infiernos del FC Auch: «Los gersienses lo vivieron muy mal, fue un trauma»
¿Defiendes una fusión de estos 3 clubes para formar una súper entidad gersiense?
Agrupar clubes en el Gers no es fácil porque hay particularismos, rivalidades locales, historias del pasado… Pero sería partidario de ir incluso más allá del Gers, quizás con los clubes de los Altos Pirineos, donde vemos que Tarbes también está en dificultades. Si pudiéramos agruparnos… Pero no es fácil. Las historias del pasado, la gente que se tiene envidia… eso también es un poco nuestra fuerza. Los clubes pequeños quieren conservar su identidad y eso también está bien.
¿Cómo vivieron los gersienses el descenso a los infiernos del FC Auch en los años 2010?
Lo vivieron muy mal, fue un trauma. Creo que en un momento dado el club se equivocó. Nuestra fuerza era ser pequeños y no había que tomar el camino de los grandes. Eso es lo que el club quiso hacer y lo pagó. Es una pena porque justo detrás de la generación que descendió a tercera división había, dentro del club, un Dupont, un Jelonch, un Alldritt, un Bourgarit. Estaban ahí y todos habrían jugado un año después en primera. El club se rompió y esos chavales se fueron, pero creo que siguen teniendo el corazón gersiense y auscitano.
«Un buen joven de aquí ya no se queda, se va desde Cadetes»
¿La falta de rugby de alto nivel en el Gers se compensa con la presencia de las figuras que has mencionado en la selección francesa?
No podemos conformarnos con el pasado. En cuanto ya no hay locomotora, un buen joven de aquí rápidamente acaba en Mont-de-Marsan, Pau, Toulouse, Colomiers, etc. Ya no se queda, se va desde Cadetes. Mientras el Gers no sea capaz de rehacer un club al menos en Nationale, veremos este fenómeno. Es una pena porque quedándose aquí, como se trabaja muy bien en los clubes, los jóvenes que se quedaran hasta Juniors no perderían el tiempo.
En el plano personal, ¿cómo explicas el hecho de seguir rondando por todos los campos del Gers y de otros lugares a los 81 años?
No puedo prescindir de ello. Hago lo que me gusta, el resto no me interesa. Y el rugby me interesa todo el tiempo, porque sigue siendo un misterio. Siempre soy incapaz de decir que el rugby se juega de tal o cual manera. Todos los fines de semana se aprende algo. Es un deporte fantástico y rico, y el que piense que puede explicarlo en un cuaderno o un vídeo se equivoca. Cuando estás seguro de ganar, es cuando pierdes.
¿Qué opinión tienes sobre los innumerables cambios de reglas desde que empezaste a ejercer?
El legislador hace lo máximo para hacer posible el rugby. Es cierto que estamos inundados de reglas y que resulta agotador, pero por suerte también hay reglas y se mueven. Eso le da también cada vez más importancia al árbitro, que es un elemento decisivo en un partido de rugby.
Fuiste uno de los primeros en asumir decir que conocer bien la forma de arbitrar del árbitro es darse una oportunidad extra de ganar…
En el rugby, siempre gana el mejor, pero también se oye a veces que tal árbitro ha inclinado la balanza de un lado. Es tarea del entrenador, por tanto, conocer bien a su árbitro, lo que pita, cómo es y cómo lleva la presión de un partido. Es muy rico aprehender el arbitraje de los árbitros.
«No digamos que los franceses están divididos, ya que son capaces de ponerse de acuerdo sobre el rugby»
Has visto cambiar mucho el rugby en el campo en 60 años. ¿Ha sido igual alrededor y fuera del campo?
¡Sí! Se ven muchos jóvenes y también muchas mujeres. Creo además que las mujeres son el futuro del rugby. Me sorprende verlas hacer análisis que quizás ya no serían capaces de hacer algunos hombres. Bromeo cuando digo que seremos quizás campeones del mundo el día en que tengamos a una mujer al frente de la selección nacional, y apenas bromeo.
El rugby también se ha abierto a todos los ambientes y especialmente a los barrios populares…
Hace 30 años, cuando participaba en cursos de entrenadores, a veces coincidíamos con entrenadores de fútbol. Y nos decían: «Nosotros vamos a buscar jugadores a los barrios, ¡vosotros no tenéis!». Y es verdad que había muy pocos. Desde entonces, educadores han hecho ese camino de ir a predicar el rugby en los barrios y hemos podido recuperar chavales. Es un trabajo que me habría gustado hacer. Enseñé un tiempo en el Mirail (un barrio muy conflictivo de Toulouse, n. de la r.), había llevado a una decena de chicos al rugby y les había gustado mucho. Hoy, el rugby ha llegado a los barrios y encontramos a esos chicos a veces en la selección francesa. Es formidable lo que el rugby puede aportar a estos chavales.
¿No sería meter más rugby en la sociedad una solución para apaciguar sus tensiones?
El rugby es enorme. El fin de semana pasado asistí a un partido entre Lembeye y Saint-Gaudens. Había un montón de gente: gente de LFI, otros de extrema derecha, gente que ve la Asamblea Nacional donde nadie se soporta… No digamos que los franceses están divididos, ya que son capaces de ponerse de acuerdo sobre el rugby, que es sin embargo complicado, y de vivir buenos momentos juntos. Creo que el rugby es un ejemplo, aunque tengamos un poco de drogas, de sexismo, etc. No es perfecto, a imagen de la vida, pero muestra que se pueden tener opiniones políticas totalmente distintas, entenderse igualmente y formar un equipo para vivir algo bonito juntos.
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