Tras quince temporadas en lo más alto y trescientas actas de partido, el segunda línea del RC Vannes Fabrice Metz dice adiós. Desde el centro de formación del Racing hasta la Rabine, pasando por Oyonnax y la Section Paloise, el coloso alsaciano lo ha vivido todo: los títulos sub-23, los play-offs cuchillo en mano, las temporadas difíciles, el nacimiento de sus hijos en el Béarn. A punto de volcarse definitivamente en su empresa de leña, repasa para itsrugby un recorrido construido a base de entrega. Sin arrepentimiento, sin rencor, con gratitud.
«No estoy triste porque se haya acabado, estoy muy feliz de haberlo vivido.» ¿Te identificas con eso?
Sí, estoy muy muy orgulloso del camino recorrido porque salí de mi Alsacia natal, no tenía necesariamente el nivel que se esperaba, pero fue Alain Gazon quien me llamó por teléfono para decirme «creo que tienes mucho potencial, ¿te apetece venir al centro de formación del Racing?» A partir de que mis padres vinieron conmigo a visitar las instalaciones, a buscar el instituto adecuado para continuar mi título de ebanista, una vez que todo eso estaba resuelto, mis padres me dijeron «es tu decisión, si quieres ir, vas, pero no queremos oírte arrepentirte de tu elección.» Lo pensé un poco, cogí mis cosas y me fui.
¿El Racing, tu nacimiento en la élite?
El Racing me formó como rugbier profesional, pero también como persona, por todas las cosas buenas que viví. Eso me permitió construirme, forjarme. Ser más combativo y saber exactamente a dónde quería ir. Pasé allí muy buenos años con Patrice Collazo, trabajamos mucho juntos, él creyó mucho en mí, nos hicimos campeones de Francia sub-23 con Patrice y después, en 2011, conocí mi primera acta con el primer equipo. Solo quiero quedarme con lo positivo del Racing. Pasé allí años muy bonitos. En cuanto anuncié que iba a dejarlo, enseguida le envié un mensaje a Patrice Collazo y a Jacky Lorenzetti para agradecerles todo lo que habían hecho por mí, porque si estoy aquí hoy es mucho gracias a ellos.
De hecho, has pasado por muchos clubes extremos: Racing, París, extremo. Oyonnax, extremo. Pau, extremo. Y Vannes…
No sé si soy un jugador extremo, pero cuando me fui del Racing para ir a Oyonnax, me fui a un proyecto en el que me dije que tenía que hacerme daño en la cabeza para poder triunfar, tenía que rebotar. Mi tiempo de juego había disminuido cada vez más, y ya que me iba, mejor unirme a Olivier Azam, que me había dicho que me quería, tenía la misma filosofía que Patrice Collazo, fue una elección acertada. Relanzó mi carrera. Es una decisión que no me arrepiento, pasé buenos momentos en Oyonnax a pesar del descenso del club. Me encantó mucho esta región y este club.
Y luego ocho temporadas en la Section Paloise…
Creo que fue en 2019, había que ganar sí o sí con bonus para no bajar a Pro D2, viví ese tipo de partido. También viví buenos días de la Section, días algo menos gloriosos, pero días que fueron importantes en la construcción del club y creo haber dejado buena huella allí, así que gracias por haberme dado confianza tanto tiempo. No puedo negarlo, me fui de allí con dos nacimientos. El Béarn…
Jean-Noël Spitzer, tu entrenador en Vannes, había explicado que tu fichaje era para la transmisión y la cultura de los partidos clave…
Son palabras muy bonitas hacia mí, hace dos años. Mi papel, hoy, es transmitir. Los voy a citar, como Karim Ghezal, Antoine Battut, François Van der Merwe, todos los veteranos del Racing, Julien Brugnault, me ayudaron mucho al principio. Creo que nosotros, los veteranos, tenemos ese papel, el deber de transmitir. Guiar un poco a los jóvenes para ponerlos en el buen camino. Intento devolver eso en el final de mi carrera.
¿Sabes nadar? ¿Unas palabras sobre los bretones?
Trabajan duro, no hablan mucho, son humildes. Son gente muy, muy currante, personas fieles. Ya tenía un tutor de prácticas cuando estaba en el centro de formación del Racing que venía de Bretaña, era un poco como yo, trabajador, callado, y al final llegué a Bretaña y él fue el primero en escribirme diciéndome «ya verás, vas a encontrar los mismos valores que conociste en Alsacia». No se equivocó. Es una región, un departamento, toda una ciudad extraordinaria. Gracias por su acogida. Es simplemente extraordinario.
¿Y ahora qué? ¿La leña?
Me apasiona la madera, las máquinas, el siguiente paso lógico era poder construir una empresa que me representara. En marzo de 2016, hace 10 años, estoy muy orgulloso, llevo estas dos actividades. En Alsacia, con mi hermano Olivier, y en el Suroeste con Jean-Jacques Charvoz. Leña. El fuego continúa.
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