Un escándalo del que el rugby mundial habría prescindido con gusto… Una investigación conjunta llevada a cabo por World Rugby y la World Anti-Doping Agency (AMA) ha llevado a la sanción de seis internacionales georgianos y un miembro del staff de los Lelos por violación de las normas antidopaje. Han sido declarados culpables tras la revelación de un sistema de manipulación de los controles antidopaje que incluía, en concreto, una sustitución de muestras de orina.

Una investigación iniciada antes de la Copa del Mundo 2023

El caso tiene su origen en irregularidades detectadas por el programa de seguimiento de deportistas de World Rugby. Estas anomalías llevaron al inicio de una investigación exhaustiva en 2023, bautizada « Operation Obsidian », destinada a determinar el origen de estas incoherencias en los controles.

Según las conclusiones de la investigación, las pesquisas han puesto de manifiesto cinco casos distintos de «sustitución de muestras de orina» durante controles antidopaje. Esta práctica consiste en sustituir la muestra de un jugador por otra para evitar la detección de sustancias prohibidas o de productos consumidos.

Los investigadores también sacaron a la luz graves disfunciones en el sistema de control. Empleados de la agencia nacional antidopaje georgiana habrían avisado a algunos jugadores de la llegada de controles con antelación, en violación directa de los protocolos internacionales.

Seis jugadores y un miembro del cuerpo técnico sancionados

Al término de la investigación, World Rugby ha confirmado que seis jugadores internacionales georgianos y un miembro del cuerpo técnico cometieron violaciones de las normas antidopaje. El organismo habla de un « sistema organizado que implicaba el uso de drogas recreativas y la sustitución de muestras ».

El presidente de la AMA, Witold Bańka, ha denunciado una situación « escandalosa » que podría tener un impacto importante en el deporte georgiano y en el rugby internacional. La organización también ha indicado haber perdido la confianza en el programa antidopaje de Georgia, pidiendo reformas profundas de este. Asunto a seguir, otras sanciones podrían ser muy, muy severas…