Con la sonrisa en los labios, voz tranquila y cara de jovencito, Yoann Laousse Azpiazu apenas ha cambiado. A sus 34 años, sin embargo, y durante el último parón de verano, el zaguero, entonces en Mont-de-Marsan, había anunciado el final de su carrera profesional. Una noticia que sorprendió a los aficionados montenses pero que también sonaba como una evidencia para el exjugador de Dax.
Hoy realizado en su reconversión, siempre dentro del rugby, Laousse Azpiazu ha aceptado sincerarse a fondo con Ruck Zone para hablar de su etapa tras el retiro. También repasa su nueva carrera como jugador amateur, en Régionale 3, en su club formador de Parentis-en-Born (Landas), al que tanto quiere. Lectura deliciosa.
RUCK ZONE: ¿Cómo va esta etapa tras la carrera profesional?
YOANN LAOUSSE AZPIAZU: Estoy adoptando el ritmo de una vida bastante normal, más sencilla que antes, aunque sigo dentro del mundo del rugby. En todo caso, puedo disfrutar de mis hijos de otra manera, tengo horarios un poco más convencionales y me desplazo menos, por el momento. Diría que lo llevo bastante bien y estoy muy contento con lo que hago. En todo caso, me sienta muy bien.
¿Habías anticipado y preparado esta retirada deportiva?
Precisamente, me preguntan mucho si no lo echo de menos o si no tengo algún remordimiento por haber parado. Es cierto que me sentía bastante bien físicamente, creo que habría podido hacer al menos una temporada más. Esta etapa posterior, la había preparado. Mentalmente, estaba listo para parar y seguramente lo estaba desde hacía ya un tiempo. Ya no disfrutaba en el campo, así que a partir de ahí, la decisión fue muy sencilla. La oportunidad que me ofreció el club, es decir, poder conseguir una reconversión que me gustaba, que además entraba dentro de mis proyectos profesionales y de futuro, supe aprovecharla. Me lancé a ella en cuanto llegó y por eso hoy no tengo ningún remordimiento. No echo nada de menos. Mi vida actual me conviene totalmente. Vuelvo a disfrutar de algo que no tenía necesariamente como jugador en los últimos meses de mi carrera, y eso, creo que es lo más importante.
Mencionas una falta de disfrute. ¿Cuál era el problema? ¿La exigencia?
La exigencia, evidentemente, levantarse por la mañana, ir a entrenar, ser competitivo… Soy alguien muy exigente conmigo mismo, así que también lo soy con los demás. Quizás también estaba un poco cansado de seguir en esa rutina, con ese desgaste mental. Llevé 14 años en el mundo profesional, me lesioné muy pocas veces, así que encadené muchos partidos y entrenamientos… Llegué al límite de algo. Estaba en un entorno, el año pasado, no muy positivo. Perdíamos muchos partidos, había una relación que no era la mejor posible internamente. Venía de una lesión, me había dado muchos medios para lograr volver a un muy buen nivel.
No lo conseguí, así que para mí también es un fracaso. Se dio un conjunto de cosas que hizo que la decisión no fuera difícil de tomar. Tenía ganas de seguir al principio, de hacer un año más, de no terminar así, de empezar una temporada con una preparación física real, en un nuevo proyecto, en todo caso para una temporada completa. Sabiendo que podía ser mi última temporada. Quería acompañar a los jóvenes jugadores que había, porque teníamos jóvenes de calidad, especialmente en mi puesto. No se me ofreció esa oportunidad.
¿Cuál es tu reconversión?
Soy el referente manager del equipo crabos en Mont-de-Marsan. Estoy empleado a tiempo completo dentro de la asociación del club. Me encargo de los más pequeños y también intervengo en distintos ámbitos. Primero en el escolar, ya sea en las escuelas primarias o en la sección de rugby del instituto Despiau. También intervengo en la escuela de rugby, gestiono los entrenamientos de los crabos y también participo en el centro de formación. Es muy apasionante. Empiezo de cero. Cuando estoy con la escuela de rugby, evidentemente hablamos menos de táctica, técnica o estrategia. En todo caso, para mí es muy formativo y es lo que quería.
Era importante volver a donde todo empezó. El club me permitió tener estas distintas misiones y las acojo con gusto. Te confieso que no siempre es muy descansado… Cuando te metes dos horas de escolar el viernes por la tarde, no es necesariamente la misión que más me gusta. Me encanta estar en contacto con jóvenes que no conocen necesariamente el rugby, intentando transmitirles el gusto por este deporte. En mis misiones con los crabos, me implico lo mejor que puedo. A veces cometo errores pero aprendo. Me voy formando poco a poco.
Para tu reconversión, ¿el rugby sonaba como una evidencia?
Al principio, estudié en el ámbito del medio ambiente. Tengo un título de dos años en ese campo. Era algo que me gustaba, salvo que cuando empiezas tu carrera de jugador de rugby, entras en un molde donde todo el mundo habla también de inversión inmobiliaria, de negocios… Yo también invertí bastante por mi cuenta. En todo caso, pude optimizar la parte del rugby en distintas inversiones. Luego empecé a echar una mano a la asociación hace seis o siete años. Antes del Covid. Y me gustó. Siempre he estado en la transmisión desde pequeño, porque mi padre era responsable de una escuela de vela en Parentis, y a los 16 años obtuve mi título de monitor federal. Fui monitor de vela durante 4 temporadas. Ya tenía eso, y en realidad, se convirtió más o menos en una evidencia después. Hice mi título hace dos años en el CREPS de Toulouse, y eso me reafirmó en la idea de que quería acercarme a eso.
Has vuelto a tu club formador de Parentis-en-Born, en Régionale 3. ¿Los jugadores creyeron en tu llegada?
Hasta que no puse los pies en el entrenamiento, hasta que no saqué mi licencia, creo que para ellos era solo palabrería (sonrisa). Aunque me conocen muy bien y aunque soy alguien de palabra, y serio con eso, les parecía un poco exagerado creerlo. Aceptaron verme llegar al entrenamiento y sacar mi licencia. El año pasado, el club empezó de cero. Venían de una fusión con Labouheyre. Parentis era el club peor situado en el momento de la fusión. El acuerdo era que para poder separarse, era el equipo más bajo en el momento de la fusión el que debía volver a empezar de cero. Así que, en este caso, fue Parentis.
Cuando vi que mi carrera profesional podía terminar, primero hablé de ello en casa. Lo mencioné así, y luego en realidad me dije ‘por qué no, si todos han vuelto a ponerse las botas este año, con un poco de suerte, puedo permitirles seguir una temporada más’
Yoann Laousse-Azpiazu
El club decidió por tanto separarse por varias razones el verano pasado, y tengo a todos mis amigos que habían parado hace tres o cuatro años, que han vuelto a calzarse las botas. Unos han asumido la presidencia del club, otros entrenan y otros han vuelto a jugar. A mí me alegró porque el club también volvía a empezar con su propia identidad, con una muy buena escuela de rugby que nunca ha perdido. A menudo se destaca en relación con los jugadores que salen de allí, pero el club decidió volver a empezar con gente de la zona, gente de Parentis, que realmente quería implicarse. Cuando vi que mi carrera profesional podía terminar, primero hablé de ello en casa. Lo mencioné así, y luego en realidad me dije ‘por qué no, si todos han vuelto a ponerse las botas este año, con un poco de suerte, puedo permitirles seguir una temporada más’. Después hicieron una muy buena temporada el año pasado. Eso también me dio ganas de compartir esta aventura con ellos, por el club, porque sabía muy bien que el hecho de venir quizás pondría al club en el foco, que eso les permitiría retener a jugadores que quizás no se habrían quedado, porque tenían nivel para algo más alto.
Era una decisión con mucho sentido. Por ahora solo he jugado dos partidos. La idea era que no hubiera condicionamientos por mi parte, ni tampoco por la suya, porque sabía que no podría entrenar mucho. Tampoco quería llegar y hacer un entrenamiento, jugar, o a veces no entrenar y jugar. Esto va muy bien pero no me necesitan necesariamente para ganar. Juegan muy bien. Hay un buen grupo de jóvenes, un buen núcleo de auténticos parentisenses, que tienen entre 20 y 25 años. Es agradable verlos jugar, y sobre todo verlos disfrutar todos los fines de semana en el campo. Están muy comprometidos durante la semana, hay unos 30 chicos en todos los entrenamientos. Volver a ver así al club es realmente bonito.
¿Qué piensas de este nivel? Tú que pasas de Pro D2 a Régionale 3, es decir, ocho divisiones de diferencia…
Físicamente, evidentemente, los chicos no están preparados. Hay de todo. Hay jugadores que no están mal, pero creo que son equipos que juegan de verdad. Encontramos equipos que intentan hacer las cosas bien. Hay un poco de todos los estilos… Algunos que juegan a un solo pase, que no se alejan mucho de los rucks y otros que intentan mover el balón, que también intentan estructurarse. ¡No, no está nada mal!
¿Cuáles son tus objetivos con Parentis?
Es volver al nivel en el que el club debería estar, quizás en Régionale 1. Fui a ver a Yann Brethous (ex capitán del Stade Montois, NDR) el otro día, que jugaba contra Roquefort con Grenade (Régionale 2). Hay un nivel de diferencia, y físicamente ya, hay un escalón que superar. Ahora bien, Parentis sigue siendo un club que siempre ha jugado en esas categorías. Vamos un poco por detrás, hará falta tiempo para llegar a ese nivel, También está el contexto geográfico que hace que no atraigamos necesariamente. Tenemos la cuenca no muy lejos, con clubes mucho más potentes, estamos un poco alejados. Aun así, tenemos un club muy bien estructurado, con gente muy comprometida.
Tenemos un gran instituto cerca, así que también hay un vínculo ahí, se desarrolla muy bien, así que la idea es llegar a subir rápidamente, al menos a R2 y a ser posible R1, y después estabilizar al club en esos niveles. Y por qué no rozar el límite de la Fédérale 3 a largo plazo. El hecho de que yo venga, también es para echarles una mano en la evolución y la reconstrucción que el club puede tener. El club es sano, todo el mundo disfruta, y también hay resultados.
Traer gente, ¿es también recuperar a Baptiste Serin? ¿Él que también se formó en Parentis?
Bueno, Baptiste Serin está evidentemente en otro mundo (risa). Él cree que a los 38 años seguirá jugando al rugby. ¡Pero está loco! (Risa). Baptiste todavía no ha terminado, está en la flor de la edad, pero le dejo tiempo para terminar su muy bonita carrera, y ya nos pondremos en contacto más adelante. Creo que para entonces, van a pasar muchas cosas. Sé que le encantaría formar parte de la aventura, y jugar con nosotros. Lo que sí es seguro, es que yo ya no estaré en el campo si eso llega a pasar algún día.
¿Reaccionó a tu regreso al club? ¿Quizás te tomó el pelo?
Estaba como un « loco » (traducción del término coloquial francés, NDR). Está muy apegado a nuestro club y a nuestra ciudad. Le encantaría compartir todo esto pero tiene un estatus. También es un poco más joven. Le encantaría tanto que volviéramos a jugar juntos, pero seguramente será solo para su homenaje de despedida, nada más.
Comentarios