Top 14: 142 lesionados y un sistema bajo presión

El sábado en Mayol, Fabien Brau-Boirie abandonó el campo cojeando, afectado en la rodilla izquierda. Pocas horas antes, en Vannes, Sacha Lotrian salió en camilla. El domingo en Deflandre, Antoine Hastoy ya no pudo apoyar el pie en el suelo. La jornada 7 sumó al menos doce lesionados a una enfermería ya llena.

«Cuando lo vemos salir cojeando, preocupa a todo el mundo», reconoció Sébastien Piqueronies tras la derrota de Pau en Toulon (41-20), en declaraciones recogidas por Rugbyrama. Al día siguiente, Ronan O’Gara no buscó tranquilizar tras la derrota de La Rochelle contra el UBB (19-25). «Se ha hecho una rotura de ligamentos del tobillo, creo. Es catastrófico para nosotros», confió el manager rochelés a Rugbyrama sobre su apertura, antes de añadir: «Además, creo que a Matthias Haddad le ha pasado lo mismo.»

Uno de cada cinco

El miércoles 28 de octubre, 142 jugadores de las catorce plantillas de Top 14 no están disponibles por lesión, es decir, uno de cada cinco. El recuento, elaborado a partir de los partes médicos de los clubes, los anuncios de los cuerpos técnicos y nuestras alineaciones, mezcla a los lesionados del fin de semana con los que no juegan desde hace meses. Jonathan Danty (La Rochelle) está tocado en la rodilla desde octubre de 2025, Jean-Luc du Preez (UBB) no ha disputado un partido desde el 18 de enero.

La rodilla encabeza la lista, con 19 lesionados. El hombro sigue, con 18, luego el tobillo, 17, y las conmociones, el muslo y la espalda, 10 cada uno. Varias de estas lesiones cuestan una temporada: Bruce Devaux (USAP), Léo Carbonneau (Racing 92) y Alexandre Etchebehere (Pau) sufren una rotura de ligamentos cruzados, Thibaud Flament (Stade Toulousain), operado del hombro, no volverá antes de 2027, y Sacha Lotrian (Clermont) fue operado en Vannes de una fractura de tibia y peroné. El pilar del LOU Thomas Gallo, operado de una luxación de muñeca, estará ausente al menos seis meses.

Nueve meses por una rodilla, doce días por una conmoción

Este mapa coincide con el perfil conocido del rugby profesional. En Inglaterra, el programa de vigilancia de lesiones de la Premiership sitúa la conmoción en primer lugar entre las lesiones de partido por duodécima temporada consecutiva en 2022-2023, y señala el placaje como la primera causa de lesión. Los isquiotibiales son allí la lesión más frecuente en entrenamiento, el 13 % de los casos, y, en partido, la segunda que más días de baja genera.

Las roturas de ligamentos cruzados son las que más tiempo cuestan. Un estudio sobre 125 jugadores profesionales de rugby operados de la rodilla muestra que el 92 % recuperó el alto nivel, en una media de 9,6 meses tras la intervención. Ese es el horizonte de Bruce Devaux, Léo Carbonneau, Alexandre Etchebehere y Clément Vergé (Stade Toulousain), operado el 7 de septiembre. El tendón de Aquiles, que retiene a nueve jugadores, no es más benévolo: en jugadores de élite seguidos entre 2013 y 2025, el 80,8 % volvió a jugar, en un plazo medio de 8,5 meses.

Para las conmociones, el Top 14 aplica el protocolo de World Rugby, inscrito en el reglamento médico de la LNR. Tras la prueba realizada al borde del campo y la posterior al partido, un neurólogo o neurocirujano designado por la FFR y la LNR examina al jugador entre 36 y 72 horas después. En caso de conmoción confirmada, la vuelta sigue las reglas de World Rugby vigentes desde julio de 2022: un jugador que presenta síntomas evidentes, o que ya ha sufrido una conmoción en los tres meses anteriores o tres veces en el año, se detiene al menos doce días, y no puede volver antes del séptimo día, con el visto bueno de un médico independiente. Murray Taulagi (Vannes), en su tercera conmoción en cinco meses, entra en ese marco. Al contrario, un jugador que sale por precaución y supera las pruebas realizadas tras el partido y 36 horas después no se considera conmocionado: eso es lo que esperaba Toulon para Baptiste Serin, que salió contra Pau sin haber recibido un golpe en la cabeza según su entrenador, antes de que la conmoción quedara confirmada.

Las lesiones musculares se curan más rápido, pero recaen. Matthieu Jalibert volvió a lesionarse en el cuádriceps en entrenamiento el 16 de octubre, Thomas Ramos en el muslo a mediados de octubre, y Sam Tuifua (La Rochelle) sufrió una recaída en el muslo contra Toulouse el 6 de septiembre. El fin de semana sumó dos lesionados solo en los isquiotibiales, Marko Gazzotti y Romain Buros, en La Rochelle, el segundo ya en el calentamiento. Otras dos alertas causaron menos daño: Joel Merkler (Stade Toulousain), baja contra Perpignan, sufre una descarga ciática y ha retomado la carrera, y Sipili Falatea, bloqueado de la espalda en el calentamiento, se reincorporó en Marcoussis.

En Toulouse, «dos o tres jugadores por partido»

El Stade Toulousain cuenta con 16 lesionados, entre ellos sus tres segundas líneas de oficio, Emmanuel Meafou, Thibaud Flament y Clément Vergé, todos operados. Ugo Mola hizo sonar la alarma el 16 de octubre, en rueda de prensa, dos días antes de enfrentarse a Exeter en Champions Cup. «Este juego de masacre me duele. Perdemos de media dos o tres jugadores por partido. Está totalmente ligado a la configuración de nuestro rugby», declaró el manager toulousano, en declaraciones recogidas por Actu Toulouse.

El mismo día, Antoine Dupont describió el engranaje visto desde dentro: «Con las lesiones, vemos jugadores obligados a disputar todas las alineaciones. Llega un momento de la temporada en el que, si no es la lesión, es el bajo rendimiento lo que va a perjudicar al jugador en cuestión. En un momento dado, tampoco somos máquinas.» El medio melé no ve que la tendencia se invierta: «No creo que el tiempo de juego efectivo vaya a bajar, que los jugadores vayan a ser menos fuertes ni menos rápidos.»

El sábado, tras la victoria contra Perpignan, Matthis Lebel resumió el estado de ánimo del grupo: «Esperamos que esto se acabe algún día», declaró el ala, citado por La Dépêche du Midi.

La carrera por los refuerzos médicos

Faltos de efectivos, los clubes reclutan. Toulouse había encontrado un refuerzo en segunda línea en la figura del neozelandés Jimmy Tupou, antes de que fuera rechazado en la revisión médica, el 23 de octubre. Clermont ha contratado a Rob Leota, libre tras su salida de Bayona. Vannes ha hecho venir al pilar derecho Jeffery Toomaga-Allen para suplir la lesión de Sione Mafileo, y después al apertura argentino Nicolás Roger. La Rochelle ha reclutado al tres cuartos neozelandés Tevita Ofa, y el USAP ha anunciado que busca sustitutos para Bruce Devaux y Joaquín Oviedo.

Una cuarta parte de los titulares del año pasado

Estas bajas no afectan a los márgenes de las plantillas. La temporada pasada, 44 de los lesionados figuraban entre los quince jugadores más titulares de su club, Vannes, en Pro D2 el año pasado, aparte. Habían acumulado 708 titularidades, 171 ensayos y 1.553 puntos en liga, casi una cuarta parte de las titularidades y los puntos de esos pilares del equipo.

Montpellier cuenta con ocho, el Stade Toulousain seis. En Montpellier, Domingo Miotti había marcado 265 puntos la temporada pasada. Léo Carbonneau era el jugador más titular del Racing 92, Boris Palu el del UBB.

Dieciocho internacionales franceses en la enfermería

El XV de Francia paga la factura. De los 63 jugadores utilizados por Fabien Galthié en los once partidos de la temporada internacional 2025-2026, desde los test de noviembre hasta la gira de julio, dieciocho están lesionados. Cuatro de los 42 convocados para el Championnat des nations se cayeron el lunes en Marcoussis: Karl Sorin, Fabien Brau-Boirie, Antoine Hastoy y Marko Gazzotti. Thomas Laclayat, Nicolas Depoortere y Anthony Jelonch forman parte de los jugadores llamados para sustituirlos.

«No estoy seguro de que la lesión sea muy profunda, pero puede que lo deje fuera», había admitido el domingo por la noche Aurélien Cologni, entrenador de defensa del UBB, sobre Gazzotti, citado por RMC Sport. El puesto de pilar derecho es el más afectado: los tres jugadores que han sido titulares en él en un año, Dorian Aldegheri, Régis Montagne y Demba Bamba, están lesionados, como Karl Sorin, convocado para noviembre.

Una protección sin obligación

Los organismos han empezado a moverse. Para la temporada 2026-2027, la FFR y la LNR experimentan un dispositivo que afecta a 33 internacionales: cada uno debe disfrutar de un fin de semana sin partido por cada bloque de cuatro, o de dos en ocho, y no puede disputar más de nueve de los doce encuentros internacionales de la temporada. La lista nunca se ha hecho pública, y el dispositivo no obliga a nada. «No hay obligación, nadie será sancionado si no da descanso a un jugador tras cuatro partidos. Pero hay que justificarlo», explicaba la Federación a RMC Sport en septiembre.

Al mismo tiempo, la Liga busca acelerar el juego. Esta temporada ha vuelto a los ocho cambios, ha reducido a 45 segundos, frente a los 60 anteriores, el tiempo concedido a los pateadores, e impone jugar las touches en menos de 30 segundos.

Los franceses recibirán a Fiyi el 7 de noviembre en Lyon, y el Top 14 retoma el fin de semana que viene con la jornada 8. Fabien Brau-Boirie, afectado en la rótula, será operado la próxima semana y debería perderse unos cuatro meses, según L’Équipe.

Los 63 internacionales franceses de la temporada pasada, uno a uno