El informe abarca las 23 temporadas transcurridas desde la creación de los cuatro clubes galeses, en 2003.
Lo que dice el informe
«El análisis independiente de los datos no lleva lógicamente a concluir que la supresión de un equipo profesional en Gales sea una decisión estratégica basada en pruebas», escriben los cuatro autores del centro de investigación SPARC de la Universidad Sheffield Hallam. Según el estudio, los derbis entre Cardiff, Dragons, Ospreys y Scarlets supusieron el 48 % de los espectadores de los partidos de liga jugados en Gales entre 2012 y 2026. Con tres clubes, esos derbis pasarían de doce a seis por temporada.
El informe advierte también de un «cuello de botella»: menos plazas para los jugadores galeses en la élite y más salidas fuera del país. Los Ospreys, que lo encargaron y pagaron, precisan que las conclusiones son de la universidad y que el importe se fijó de antemano. Se publicará completo antes de finales de noviembre y se enviará a la federación.
El plan de la WRU
La Welsh Rugby Union quiere pasar a tres clubes antes de 2028, con una decisión prevista para el próximo verano. Cardiff y Dragons deben obtener las licencias de la capital y del este, y Ospreys y Scarlets se disputan la plaza del oeste. La federación, que ha anunciado pérdidas de 18 millones de libras, quiere reducir su gasto en rugby profesional de 26 a 20 millones de libras antes de 2028. Cada uno de los cuatro clubes recibe hoy unos 6,5 millones. El informe de los Ospreys apenas trata la cuestión financiera.
«Queremos cuatro clubes. No se trata de comparar el historial de un club con el de otro», dijo Alun Wyn Jones, directivo de los Ospreys, que presidió el grupo de trabajo que encargó el estudio.
Cardiff, por delante en el URC
Tras cinco jornadas del URC, Cardiff suma tres victorias, Dragons dos victorias y un empate, Ospreys dos victorias y Scarlets solo una.
Cifras clave
48 % de los espectadores de liga en Gales, en los derbis entre 2012 y 2026
2028 plazo fijado por la WRU para pasar a tres clubes
6,5 M£ que recibe cada año cada uno de los cuatro clubes
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