Thibaut Motassi muestra una timidez que contrasta con su imagen de medio melé dinámico y electrizante. Nunca entrevistado hasta ahora, el jugador de 21 años, con contrato hasta junio de 2030, se ha entregado al ejercicio con un éxito franco. Cuenta, en exclusiva para It’s Rugby, su personalidad de hombre que no se hace preguntas, su pasión por la pesca, su amor por los animales y su papel de medio melé detrás de un pack del Stade Français superpotente. Entrevista.
El Stade Français listo para la vuelta del Top 14
IT’S RUGBY. – Thibaut, ¿cómo te sientes a pocos días de la vuelta del Top 14?
Thibaut Motassi: ¡Muy ilusionado! Hemos hecho una muy buena pretemporada. Empezamos un poco más tarde que la mayoría de equipos del campeonato, dado que hicimos una gran temporada el año pasado. Pero nos hemos entregado. Fue corta pero intensa. Pasamos rápido a los partidos amistosos. Hoy me siento preparado. Y es el caso de todos. Estamos al máximo para afrontar la temporada ya este fin de semana.
Los objetivos de clasificación y de progresión ¿se han fijado claramente a nivel interno?
Las ambiciones se definen cada año. Siempre es lo mismo. Cuando juegas en el Stade Français, siempre quieres hacerlo mejor que los años anteriores. La línea es clara: debemos estar en fase final, sean cuales sean las circunstancias.
¿Qué te queda de la temporada pasada, con 20 alineaciones en el casillero?
A imagen del equipo en esa época, mi primera temporada en el club fue complicada. Era difícil mostrarse. La temporada pasada tuve mi oportunidad en algunos partidos, había buena dinámica, confianza. Así que fue una buena temporada y espero que siga así.
Je suis réservé lorsqu'il s'agit de me livrer sur ce que je pense ou ce que je ressens. Mais ce n'est pas le cas une fois que je suis sur le terrain
Reservado fuera, eléctrico sobre el campo
Sobre el campo eres muy dinámico, siempre con ganas de acelerar el juego. ¿Corresponde esto a tu personalidad, tú que te describes como más bien reservado?
Sí, es paradójico. Soy reservado cuando se trata de hablar de lo que pienso o de lo que siento. Pero no es el caso una vez que estoy sobre el campo. Me gusta el juego, me gusta que vaya rápido. En algunos rasgos de mi personalidad puede parecerse, pero sigo siendo alguien que no habla por hablar.
¿Eres de los que se quejan, como buen número 9 que eres?
(sonrisa) Creo que casi todos los número 9 son así. Tengo tendencia a quejarme algunas veces, pero intento trabajar en ello para que sea constructivo y positivo. Quejarme demasiado no me va a ayudar. Así que sí, trabajo en eso.
J'ai un environnement parfait pour évoluer et continuer à me développer
Morgan Parra, Kerr-Barlow, Kockott: crecer detrás de los veteranos
¿La llegada de Morgan Parra ha sido beneficiosa para ti?
Claro. Cuando Morgan Parra está ahí todos los días, cuando se conoce la carrera que ha tenido, ayuda. Y no es solo él. Está también, por supuesto, Tawera Kerr-Barlow y Rory Kockott, que han conocido el altísimo nivel. Tengo un entorno perfecto para evolucionar y seguir desarrollándome.
Sobre el campo, al enfrentarte a ciertos jugadores, ¿te dices a veces que no habrías imaginado llegar a jugar a este nivel algún día?
Sí, pero soy alguien que no se hace muchas preguntas. Con perspectiva, cuando pienso en los partidos jugados contra jugadores enormes, me digo que es genial, pero no me preocupa más que eso. Después, por supuesto que nunca habría imaginado jugar en Top 14 ante tanta gente, en estadios tan bonitos, como en el Vélodrome, por ejemplo.
Hablando del Vélodrome, ¿te interesa el fútbol?
Sí, me interesa, como todos los deportes, por otro lado. Después, soy del Paris, pero igualmente fue agradable ir a jugar al Vélodrome.
Ganar en el Vélodrome sería entonces una gran satisfacción…
Por desgracia, todavía no he ganado ahí, pero sí, sería agradable (sonrisa).
¿Tienes ambiciones personales concretas?
Una vez más, no me hago preguntas… Claro, soy un competidor, así que tengo sueños. Prefiero citar ambiciones a corto plazo como jugar y rendir con mi club.
¿Has identificado puntos de mejora en tu juego?
Sí. Soy un jugador joven, que juega en un puesto superimportante. Todo lo que tiene que ver con el liderazgo, con la gestión de ciertas situaciones, todavía debo progresar. Soy alguien a quien le gusta cuando todo va rápido, cuando es dinámico, pero también hay que saber gestionar los momentos más tensos. Después, por supuesto, siempre hay que progresar en las cualidades técnicas del puesto, y en particular el juego con el pie, los pases, la técnica individual.
Jugar detrás de un paquete de delanteros tan dominante como el del Stade Français es una verdadera comodidad, imaginamos…
Es verdad. Cuando este pack gana tantas melés y se sacrifica por nosotros en cada partido, es agradable. Y da ganas, a nosotros los jugadores de detrás, de desarrollarnos y de proponer un buen rugby. Eso es lo que conseguimos hacer bien la temporada pasada.
Etiqueta de promesa, redes sociales y público parisino
¿Estás atento a lo que se dice de ti en las redes sociales?
No mucho, sinceramente. Siempre te topas con ciertas cosas, pero no tiene mucha importancia para mí.
Hubo una época en que los aficionados del Stade Français casi te reclamaban sobre el campo, hablando de «promesa». ¿Fuiste sensible a eso?
No, en realidad no le presté mucha atención. Yo quiero jugar. Soy un competidor. Sé que esto requiere experiencia, sobre todo en mi puesto, para encadenar partidos. Hay jugadores con mucha más experiencia que yo, pero me esfuerzo cada día para poder jugar cada fin de semana. Es todo lo que me importa.
El público ha vuelto con fuerza la temporada pasada. ¿Esperáis continuar con esta racha?
Esperamos que esto no haga más que crecer. Este año, todos los jugadores hemos sentido realmente un estadio que nos empujaba en los grandes partidos, y era muy agradable. Hay asociaciones que trabajan bien, pienso en el Virage Lutèce, del que soy el padrino. Siempre están a tope, con tambores y demás accesorios. Es muy agradable seguirlos.
¿Cómo te sientes en la vida parisina?
Súper bien. Nací aquí y llegué al Stade Français con 13 años. He pasado por casi todas las categorías, salvo las primeras. Así que me siento totalmente dentro del proyecto parisino y es estupendo.
¿Cómo llegaste al rugby?
Es muy sencillo. Llegué al rugby gracias al colegio. No tengo una familia de rugbistas. Mi abuelo jugó al rugby, pero ni siquiera le habíamos prestado atención. Fue en el colegio. Una profesora de segundo o tercero de primaria había inscrito a nuestra clase en un torneo de rugby de la ciudad de Rueil-Malmaison, de donde soy originario. Hice el torneo entre colegios y al año siguiente me hice socio del club.
La familia, la pesca y los animales: Motassi fuera del rugby
Estás muy unido a tu familia. ¿Puedes hablarnos de ella?
Tengo un hermano pequeño y una hermana pequeña. También tengo una hermana mayor, pero ahora vive en Canadá. Es verdad que tengo ese lado muy familiar. Me gusta estar con los míos, con mi hermana pequeña, mi hermano pequeño, que también jugaba al rugby. Ha tomado otro camino desde entonces, pero nuestra relación no ha cambiado.
Fuera del rugby, ¿qué te apasiona?
Pesco mucho. Voy con mis amigos. También me gusta ver a mis amigos y empiezo a interesarme por el sector inmobiliario. Tengo algunas nociones porque he estudiado en ese campo. Pienso meterme un poco más en serio en ello. Llevo una vida tranquila. Disfruto de la vida parisina y de los míos.
Con el sector inmobiliario, ¿ya tienes una pista para tu futuro?
Sin adelantarme demasiado diciéndome que es realmente lo que quiero hacer tras mi carrera, es un sector que me gusta. Para muchos deportistas, es complicado encontrar una actividad que proporcione emociones comparables a las del deporte de alto nivel. Pero el sector inmobiliario me interesa. Consigo mantenerme concentrado en ello. Pero todavía no sé si será realmente mi reconversión.
¿Eres de los que viven el rugby a fondo, que solo piensan en eso, o necesitas desconectar?
Cuando llegué al Stade Français, en las categorías jóvenes hasta mi primer año como profesional, estaba totalmente metido en el rugby. Solo pensaba en eso, solo quería hacer eso, veía todos los partidos. Hoy me parece superimportante desconectar porque vivimos esto todos los días, pero no solo hay eso en la vida. Tengo suerte porque París es la ciudad perfecta para eso. Es tan grande que el rugby no ocupa un lugar inmenso en mí.
Tienes atracción por los viajes. ¿Está relacionado con tus orígenes, tú cuyo padre es camerunés?
Nunca he tenido la oportunidad de ir a Camerún. Solo he pasado por encima en avión, lo que, por cierto, me hizo gracia. Me gusta viajar, tengo amigos que viajan por todas partes. Con el rugby y las agendas tan apretadas, es complicado encontrar las fechas adecuadas para salir con amigos. Pero me gusta viajar y pienso hacerlo de forma más regular en el futuro. Actualmente, el mejor periodo es el verano. Es la ventana perfecta para descubrir muchas culturas diferentes.
Cuando eras más joven, querías ser veterinario…
Es verdad. Siempre he querido estar cerca de los animales. Era más un sueño que otra cosa. Me di cuenta rápido de que era más fácil para mí estar en un campo de rugby que seguir clases sentado en una silla. Siempre me ha gustado estar en contacto con los animales. Tengo un gato y pienso tener un perro. Esto viene seguramente de mis otras raíces, ya que parte de mi familia viene del campo, del Pays de la Loire. Con el Stade Français, cuando estábamos en sub-21, hacíamos muchas acciones solidarias. Había pedido que hiciéramos una con la SPA (protectora de animales), pero por desgracia no se hizo. Es, sin embargo, algo que podría hacer en el futuro, porque la causa animal es muy importante para mí.
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