Seis clubes franceses disputarán la próxima Challenge Cup. El sorteo de los grupos, realizado el miércoles en los estudios de Premier Sports en Dublín, repartió a los 18 participantes en tres grupos de seis. Repaso a los rivales franceses.

Los tres grupos de la Challenge Cup

Grupo 1: Aviron Bayonnais, USA Perpignan, Cheetahs, Ulster, Dragons, Zebre.

Grupo 2: LOU Rugby, Castres, Benetton, Newcastle Red Bulls, Sharks, Scarlets.

Grupo 3: RC Toulon, RC Vannes, Harlequins, Edimburgo, Ospreys, Black Lion.

Como en la Champions Cup, cada equipo solo se enfrenta a cuatro de los otros cinco clubes de su grupo: los dos clubes franceses de un mismo grupo, como Toulon y Vannes, no se enfrentan entre sí.

Toulon y Vannes, en el grupo más exigente

El grupo 3 reúne a los equipos más peligrosos del cuadro: Harlequins, Edimburgo, Ospreys y los georgianos de Black Lion acompañan a Toulon y Vannes. Vencedor de la prueba en 2023, Toulon parte como favorito; Vannes, por su parte, descubre Europa.

Bayonne y Perpignan salen mejor parados en el grupo 1, donde solo el Ulster destaca frente a los Cheetahs, los Dragons y el Zebre. En el grupo 2, Lyon, campeón en 2022, y Castres deberán dejar atrás a los Sharks de Durban y los Scarlets.

Dos antiguos vencedores recientes de la prueba figuran así entre los seis franceses participantes: Toulon (2023) y Lyon (2022). La competición arrancará el fin de semana del 16, 17 y 18 de octubre; el calendario detallado, con los partidos en casa, se concretará en los próximos días.