Inglaterra – Irlanda: una demostración irlandesa en Twickenham

Mientras muchos observadores la ven en declive, Irlanda ofreció en Twickenham una de las actuaciones más destacadas de su historia reciente. Superiores en todos los sectores, los jugadores de Andy Farrell se impusieron con autoridad (42-21), marcando cinco ensayos y firmando su victoria más abultada en suelo inglés.

El encuentro se decantó rápidamente a favor de los visitantes. Gracias a una organización ofensiva fluida y un excelente aprovechamiento de los turnovers, los irlandeses tomaron la delantera desde la primera parte, llegando a los treinta minutos con un 22-0. Su capacidad para explotar los espacios, sobre todo alrededor de las zonas de contacto, puso en apuros a una defensa inglesa sin referencias.

La pareja de medios irlandesa, tan discutida desde la retirada de Johnny Sexton, perfectamente coordinada, alternó ocupación del terreno y aceleraciones, permitiendo a Jamison Gibson-Park, Calvin Nash, Tommy O’Brien o Dan Sheehan concretar los momentos fuertes. Inglaterra reaccionó a intervalos, marcando tres ensayos, pero nunca logró invertir la dinámica.

Una actuación lamentable del XV de la Rosa, señalada por la prensa de allí. «Steve Borthwick había pedido a los aficionados que acudieran en masa a París para ganar el Torneo contra Francia… Arrogante, Inglaterra ni siquiera tiene asegurado terminar en el podio«, se puede leer en nuestros colegas de The Telegraph. El seleccionador y los jugadores históricos, entre ellos el capitán Itoje, están, por cierto, muy cuestionados.

Este triunfo, en cambio, relanza plenamente a Irlanda en la competición, que ha demostrado su capacidad para recuperar la eficacia y el control que habían sido su sello en las últimas temporadas.

Gales – Escocia: madurez escocesa en un partido de vuelco total

Se llegó a creer largo tiempo en el despertar galés… En Cardiff, Escocia le dio la vuelta al marcador (26-23) al cabo de un encuentro intenso y disputado hasta los últimos minutos. Durante mucho tiempo por detrás en el marcador, el equipo de Gregor Townsend supo mantener la sangre fría y la eficacia para revertir la situación, gracias en especial a un Finn Russell de los grandes días.

Gales, sin embargo, había tomado la delantera en la primera parte, aprovechando su dominio territorial para construir una ventaja significativa. Pero Escocia se mantuvo estructurada y paciente, apoyándose en la calidad de gestión de su apertura, determinante en la animación ofensiva y en el control del ritmo.

Poco a poco, los visitantes recuperaron continuidad en sus secuencias, aprovechando las oportunidades con realismo. El ensayo decisivo, marcado al final del encuentro por George Turner, selló una victoria valiosa, símbolo de la madurez escocesa en la gestión de los momentos críticos.

Este triunfo permite a Escocia seguir plenamente en la pelea, mientras que Gales, pese a una actuación esperanzadora, sigue en busca de su primera victoria en esta edición, y desde hace tres años.