El ala de la Union Bordeaux-Bègles, Damian Penaud, de 29 años y 59 internacionalidades, podría figurar entre las ausencias destacadas de esta primera convocatoria, según informaciones de nuestros colegas de L’Equipe. Máximo anotador de ensayos de la historia del XV de Francia con 40 realizaciones, Penaud encadena rendimientos irregulares con su club, especialmente en el plano defensivo. Todos recordamos recientemente sus dos duelos de velocidad perdidos en su banda contra Henry Pollock… número 8 de Northampton y del XV de la Rosa.

Hablando de número 8, Grégory Alldritt, ya apartado en noviembre por Fabien Galthié, tampoco debería aparecer en la lista de los 42. ¿Víctima de los decepcionantes rendimientos del Stade Rochelais? El bordelés Temu Matiu, que ha cambiado de dimensión esta temporada, podría aprovecharlo.

Fabien Galthié ya le había lanzado una especie de aviso, una advertencia, pero Penaud parece no haber respondido a las expectativas del cuerpo técnico del XV de Francia. A menos que sea una nueva forma de picar al jugador para que vuelva aún mejor durante el Torneo. Los toulousanos Dréan y Ferté podrían aprovecharlo, igual que el paloise Attissogbe o incluso Mathis Lebel, de vuelta a su mejor nivel en los últimos días.

Otro histórico potencialmente ausente de la lista: Gaël Fickou, de 31 años y 98 internacionalidades. Capitán durante la gira por Nueva Zelanda este verano y referente del vestuario del Racing 92, ¿habrá quedado el parisino fuera de los planes de Galthié o está pasando por un bajón pasajero? Su ausencia sería todo un acontecimiento, ya que Fickou ha participado en todos los Torneos desde… 2013.

Competencia y mal momento

La pareja de centros bordelesa Moefana-Deporterre, brillante en el club, mantiene la ventaja y ofrece numerosas certezas. Lo mismo ocurre con el toulousano Kalvin Gourgues, cuya irrupción espectacular frente a Australia en noviembre, el rendimiento y la polivalencia en el club han confirmado, al parecer, las expectativas puestas en él. El parisino Néné también podría figurar en esta primera lista, mientras que Romain Ntamack, lesionado de espalda, tiene la certeza de no aparecer en ella.

Decisiones firmes mientras los Bleus de Dupont, que hará su gran regreso al grupo de Francia, deben defender su título. Los motivos precisos de estas decisiones se detallarán mañana, miércoles 21 de enero, por el cuerpo técnico del XV de Francia, durante el anuncio oficial de la lista de los 42. ¿Voluntad de renovar el grupo? ¿Prioridad al momento de forma? ¿Experimentar nuevas opciones o gestionar el equilibrio entre experiencia y potencial?