Toulon llora a uno de sus héroes. En la noche del jueves al viernes, André Herrero, figura del club varés, falleció a los 87 años. Nacido en Puisserguier, en el Hérault, se incorporó al RCT a los 17 años. Después nació una larga historia de amor en la Rade: solo jugó en Toulon a lo largo de su carrera, con Niza en su última temporada.

Segunda o tercera línea de prestigio, André Herrero, hermano mayor de Bernard y Daniel, también jugadores de rugby, vistió la camiseta del XV de Francia en 22 ocasiones entre 1963 y 1967. El toulonés debutó contra Rumanía y también la enfrentó en su último partido con la selección.

En el Hall of Fame

«El Grande», como se le apodaba, fue dos veces finalista desafortunado con el RCT, en 1968 y 1971. En 1970, Herrero sí logró conquistar el Challenge Yves du Manoir y, años más tarde, se convirtió en entrenador e incluso presidente del club. El exinternacional se dedicó después a la restauración.

Mánager del XV de Francia entre 1992 y 1995, el varés había sido miembro de la FFR. En 2021, en una entrevista concedida a L’Equipe, confesó haber quedado deslumbrado por uno de sus antiguos compañeros en la selección, el montois André Boniface. «Sabía hacer de todo en un campo de rugby, incluso ser desagradable. En cualquier momento era capaz de atravesar la defensa para marcar un ensayo, y también era muy bueno haciendo jugar a sus compañeros«.

Más recientemente, en 2023, André Herrero había entrado en el Hall of Fame del RCT, junto a Marcel Baillette, Marcel Bodrero, Christian Carrere, Eric Champ, Jérôme Gallion, Joe Van Niekerk y Jonny Wilkinson.

«Toulon, el RCT y el rugby francés pierden una leyenda. Yo pierdo a un hermano mayor», escribió con emoción Hubert Falco, exalcalde de la ciudad. Y añadió: «El ‘Gigante’, ‘Dédé’, como todo el mundo lo llamaba con cariño, marcó su época por su carácter fuerte, su potencia, su inteligencia de juego y esa manera única de hacer amar el rugby a todas las generaciones».

La redacción de Ruck Zone envía sus más sinceras condolencias a su familia, a sus allegados y al club de Toulon.