De la Vendée al Sarthe, pasando por Loire-Atlantique, Maine-et-Loire y Mayenne, la Liga de Pays de la Loire reúne a 11 000 licenciados y una sesentena de clubes. Un territorio amplio, no fácil de coordinar. Tras una temporada exitosa tanto deportiva como estructuralmente, su presidente Hugues Meillereux repasa los motivos de satisfacción y traza las prioridades a futuro, empezando por el desarrollo del rugby femenino y la ampliación del vivero de jóvenes practicantes.

Una temporada redonda, deportiva y estructuralmente

La temporada ligeriana se desarrolló «muy bien», resume Hugues Meillereux. Las finales regionales ofrecieron un nivel de juego alto, tanto en séniors como en categorías jóvenes, chicos y chicas por igual.

A nivel nacional, los recorridos fueron un escalón por debajo del ejercicio anterior, pero varios clubes llegaron lejos. El Stade Nantais y el SCO de Angers alcanzaron la final en categoría U16. Los séniors del SCO, por su parte, fallaron por poco en el partido de vuelta por el ascenso a Fédérale 2. Los U14 de La Roche-sur-Yon y de Fontenay-le-Comte también firmaron un buen recorrido en las fases finales del desafío federal, disputadas en Alsacia.

«Bonitos recorridos en cualquier caso que presagian un buen futuro para nuestros clubes ligerianos y sobre todo para nuestros jóvenes», se felicita el presidente.

El Stade Nantais a la cabeza del convoy, pero no solo

Residente en Nationale 2, el Stade Nantais hace de locomotora. El presidente prefiere hablar en plural: «En un gran convoy ferroviario, se necesitan varias si se quiere arrastrar bien todos los vagones.»

Junto a Nantes, cita a La Roche-sur-Yon, Les Sables-d’Olonne, el RCM, el SCO de Angers y Saint-Nazaire, así como a todos los clubes implicados en el proyecto élite joven, desde Régionale 3 hasta Nationale 2. La Liga se apoya también en acuerdos interregionales: intercambios con Bretaña (Rennes vendrá a entrenar a Nantes en pretemporada) y organización de competiciones conjuntas con Centre-Val de Loire, sobre todo en categoría femenina.

El rugby femenino, erigido en prioridad

Elegida polo esperanza de rugby femenino por la FFR, la Liga quiere estructurar ahora en categoría femenina lo que ya existe en masculina. «Nuestro objetivo es, al igual que con los chicos, poner en marcha el mismo dispositivo para nuestras jóvenes. Es una prioridad para la liga», insiste Hugues Meillereux, que espera abrir nuevos CEL, también femeninos, y aumentar el atractivo de la formación y del rugby escolar.

Plantillas estables, un rumbo claro

En cuanto a licencias, el número de practicantes se mantiene constante: «No hemos perdido, pero tampoco hemos ganado.» La balanza se inclina, sin embargo, del lado bueno en categoría femenina, al alza, y la Liga suma un club más con el ARF 72, estructura exclusivamente femenina.

El desarrollo pasará menos por la creación de clubes que por la red de sedes satélite, como los tres clubes de Mayenne, citados como ejemplo por su aumento de licenciados. «La idea es captar a jóvenes que no se habrían desplazado por tal o cual razón. Estas «antenas satélite» permiten captar una nueva población de practicantes, sobre todo entre los jóvenes», concluye el presidente.