Hay derrotas que marcan un torneo. Esta podría dejar una cicatriz duradera. En Murrayfield, el XV de Francia cayó desde muy arriba. Muy arriba.

Derrotados 50-40 por una Escocia irresistible, los hombres de Fabien Galthié vivieron una tarde de desilusión, encajando siete ensayos y cediendo en casi todos los compartimentos del juego. Un revés brutal que acaba con las esperanzas de Grand Chelem y reabre por completo el Torneo de las Seis Naciones. No fue por falta de aviso.

El resultado final casi no refleja la verdad del campo. Porque si bien los Bleus marcaron seis ensayos y arrancaron un bonus ofensivo al final del partido, durante mucho tiempo se vieron sobrepasados, dominados en la intensidad, superados en el ritmo y a menudo perdidos en los fundamentos.

Irreconocibles

«Felicidades a los escoceses, que hicieron un gran partido, comentó primero Galthié. Nos superaron durante dos tercios del partido, había que reducir la diferencia e ir a buscar ese punto.» Servicio mínimo, cuando las ambiciones iban mucho más allá…

Durante una parte, Francia resistió. Los ensayos de Louis Bielle-Biarrey y Théo Attissogbe respondían a las primeras banderillas escocesas y mantenían a los Bleus a flote. En el descanso, el retraso era de solo cinco puntos. Todo seguía siendo posible.

Pero la segunda parte se convirtió en un naufragio. En menos de veinte minutos, Escocia infligió una tormenta a los franceses. Ensayos de Ben White, Kyle Steyn, Darcy Graham y después Tom Jordan. Un alud. Una demostración. Un equipo francés repentinamente desorganizado, penalizado e incapaz de frenar la máquina rival.

En un momento, los escoceses incluso superaron los cuarenta puntos sin respuesta, símbolo de un dominio total en los rucks, en velocidad y en precisión. Francia, por su parte, acumuló faltas y errores que ya no acostumbraba a mostrar. Defensa frágil, conquista zarandeada, disciplina débil con dos tarjetas amarillas. Señales de alarma para un grupo que hasta entonces parecía dominar el Torneo.

Escocia sin complejos

Al otro lado, el XV del Cardo ofreció uno de sus partidos más completos de la era moderna. Siete ensayos, un ataque liberado y un Murrayfield en ebullición. «Queríamos jugar sin miedo y atacar cada oportunidad«, explicó el seleccionador escocés Gregor Townsend tras el encuentro. «Los jugadores fueron valientes y ambiciosos.»

Impulsados por un Finn Russell inspirado y por un Darcy Graham incandescente, convertido de paso en el máximo anotador de la historia de la selección, los escoceses jugaron rápido, certero y fuerte.

El capitán Sione Tuipulotu también disfrutaba de esta actuación mayúscula. «Hemos mostrado mucho carácter hoy. Creíamos en lo que hacíamos«, confesó tras el pitido final.

Y Dupont se diluyó…

Ni siquiera Antoine Dupont, autor sin embargo de un ensayo al contraataque al final del partido, logró recuperar el control del ritmo. Los pases fueron a veces imprecisos, las salidas de campo complicadas, y la media francesa sufrió la presión constante de los escoceses.

La reacción tardía de los Bleus, con cuatro ensayos en el último cuarto de hora, incluido un doblete de Thomas Ramos, solo sirvió para limitar la cuenta y salvar el punto de bonus ofensivo.

Un premio de consolación. Porque por primera vez en más de una década en el Torneo, Francia encajó cincuenta puntos en un partido.

«Hemos hablado entre nosotros, preferimos quedarnos con lo positivo y pensar en el próximo partido», explicó con frialdad Mathieu Jalibert ante los micrófonos de TF1, otro que tuvo un partido para olvidar.

Aviso antes del Crunch

Sin embargo, no todo está perdido. Gracias al bonus ofensivo y a una mejor diferencia de puntos, Francia sigue en lo más alto de la clasificación antes de la última jornada. Pero esta caída lo cambia todo.

Recuerda que este equipo, a veces brillante, también puede tambalearse cuando la intensidad sube y lo que está en juego se vuelve candente. El XV de Francia deberá ganar a Inglaterra en el Crunch final para asegurarse el título. Tras el golpe de Murrayfield, una cosa está clara: los Bleus ya no pueden permitirse temblar.