Jake White, campeón del mundo para Fiyi

Diecinueve años después del título de los Springboks, Jake White vuelve a un puesto de seleccionador.

Sustituye a Senirusi Seruvakula, nombrado interino en abril tras la marcha de Mick Byrne. Su contrato dura hasta el final de la Copa del Mundo, que Fiyi comenzará frente a España el 4 de octubre de 2027 en Newcastle. Los Flying Fijians intentarán igualar o superar sus cuartos de final de 2023.

Una pista francesa abandonada

Según Rugbyrama, la federación fiyiana privilegió durante mucho tiempo a un entrenador francés. Franck Azéma, Laurent Labit y Pierre-Henry Broncan estuvieron en contacto avanzado, y Philippe Saint-André estuvo muy cerca de un acuerdo antes de renovar en Provence Rugby. El nombre de Pierre Mignoni, libre desde su dimisión de Toulon, también se estudió estos últimos días. Los fiyianos finalmente fueron fieles al proceso de candidatura, que White había sido el único en superar hasta el final.

El paso por Montpellier

Después de 2007, White entrenó a los Brumbies, los Sharks, Montpellier, los Toyota Verblitz en Japón y los Bulls, de los que fue director de rugby hasta el año pasado. También asesoró a Tonga en 2014. En Montpellier, de 2014 a 2017, ganó la Challenge Cup 2016 al vencer a Harlequins en la final (26-19). Su balance en Top 14: 46 victorias en 81 partidos, con una semifinal en 2016.

Conocido por un juego estructurado, asegura que no cambiará la identidad fiyiana. Su primera cita será en noviembre, con una gira por Europa frente a Francia, Irlanda e Italia.

Je ne viens pas aux Fidji pour changer ce qui rend le rugby fidjien si spécial. Je veux protéger cette identité, la renforcer.

Jake White