Elegir su final es un lujo que no está al alcance de todos los jugadores de rugby. Mientras que los más afortunados tienen derecho a una última actuación en casa delante de la familia y los aficionados, al final de la temporada, otros deben aceptar una salida anónima por la puerta de atrás. Ese ha sido el caso de Gaëtan Germain, cuyo último partido oficial se remonta al 26 de noviembre de 2022. Aquel día, el zaguero goleador del Aviron Bayonnais, que había pasado por Bourgoin, el Racing 92, Brive y Grenoble, se lesionó gravemente la rodilla sobre el césped del GGL Stadium de Montpellier.

El diagnóstico llega enseguida: rotura del ligamento cruzado. Normalmente, un deportista profesional, que cuenta con un seguimiento médico avanzado e instalaciones de primer nivel para su rehabilitación, puede esperar volver a la competición en un plazo de 6 a 8 meses. En la teoría, al menos, porque en la práctica, Germain nunca se recuperará de esta lesión. En una entrevista concedida a nuestros compañeros de Midi Olympique, el zaguero de botas tan potentes como precisas se abrió sobre la lucha que mantuvo durante más de dos años para poder volver a jugar al rugby, en vano.

«Le dije a mi mujer, esto ya no es posible»

«Pasé dos veces por el Cers, dos estancias de mes y medio en Clairefontaine. La rodilla iba un poco mejor, pero nunca llegó a estar perfecta, y además de eso, encadené un montón de problemas musculares, que frenaron mi vuelta al entrenamiento. Fue interminable. No pude volver a entrenar con el grupo hasta la primavera de 2025«.

El final de un largo túnel, creía él. Pero una vez más, sus esperanzas de regresar iban a chocar con la realidad de su cuerpo dañado. «Aunque había progreso, las sensaciones al correr no volvían del todo. Había noches, en casa, en las que cojeaba: una noche, dos noches, tres noches seguidas. Le dije a mi mujer, esto ya no es posible. (…) Al día siguiente avisé al cuerpo técnico de que ya no era posible. Me hubiera gustado poder volver a jugar para aportar algo al equipo, pero hice todo lo que pude…».

De acuerdo con el cuerpo técnico, Gaëtan Germain renunció así al último año de contrato que lo unía al Aviron Bayonnais. El triste epílogo de una sólida carrera en la que se reveló como uno de los goleadores más fiables del Top 14, él que terminó tres veces como máximo anotador del campeonato en 2014, 2016 y 2017. Un jugador, además, temible con el balón en las manos, que también ganó el título de campeón de Pro D2 en 2022.