En Tyrosse, el imperio de los Espoirs sigue en la cima del rugby francés

Casi se ha convertido en una tradición. Cada año, o casi, en la misma época, Tyrosse inscribe su nombre en el palmarés. La temporada pasada, el club landés logró un doblete notable con los títulos de campeón de Francia Espoirs Fédéraux y de Fédérale 1 con su primer equipo.

Esta vez, el primer equipo, con honores, se quedó en cuartos de final de Nationale 2 frente a Vienne. Pero el relevo, por su parte, respondió una vez más. Los Espoirs llegaron hasta el final, logrando un nuevo título de campeón de Francia, esta vez en Espoirs Nationaux. Es el tercer título en cinco años.

Ex segunda línea que pasó por Toulon, Albi, Bourgoin, Dax o La Seyne, Thomas Vervoort es hoy entrenador de delanteros de los jóvenes de Tyrosse. Para It’s Rugby, repasa esta nueva consagración lograda frente a un sólido equipo de Marmande. Y no oculta su orgullo ante el recorrido de un grupo lleno de talento. Entrevista.

IT’S RUGBY. – Thomas, ¿cómo te sientes dos días después del título? ¿Algo de cansancio?
Thomas Vervoort: Sí, hay cansancio porque disfrutamos de la fiesta de después del partido. A los 40 años no se recupera uno como ellos, que tienen 20 y siguen de fiesta (risas). Se van mañana de viaje de fin de año, así que seguirán disfrutando juntos unos días más. Pero incluso en el pitido final no nos dábamos cuenta de que éramos campeones. Después, es un gran orgullo para el club, la ciudad y los aficionados. Demuestra que la formación de Tyrosse sigue progresando y manteniéndose en primera línea.

¿Sigue existiendo esa sensación de «sorpresa»? Ya os habéis acostumbrado a los títulos…
(risas) Eso nos dijimos. Casi nos preguntamos qué vamos a hacer después, porque si no estamos ahí, nos van a criticar. Son dos títulos consecutivos. Ni siquiera sé si esto se había logrado antes a este nivel con otros clubes. Lo que vive el club es excepcional, casi único en Francia. Hay que seguir aprovechando esta dinámica.

¿Cómo explicar el éxito de la formación de Tyrosse?
Primero, los jugadores quieren al club. Los que llegan se integran muy rápido, incluso los que no son de aquí, como los ex jugadores de Montauban Nolan Betton o Paul-Antoine Gaudissart. Después, la formación es muy importante. Hay un buen número de jóvenes en la escuela de rugby, con estupendos entrenadores voluntarios. Los equipos de cantera siguen estructurándose bien para rendir. También hay un núcleo de jugadores experimentados que aportan seguridad en los momentos clave y que conocen las fases finales. Es esencial.

Ce groupe a une grande maturité et une forte personnalité

¿Cómo describirías a tu grupo en pocas palabras?
Solidaridad, entrega, coraje. Y sobre todo, la capacidad de creer siempre. Es nuestro lema, por cierto (nuestra fuerza es creer, N. de la R.). Lo vimos contra Auch, en semifinales. A 15 minutos del final, estábamos muy mal con 10 puntos de retraso, pero remontamos gracias a nuestra fuerza de carácter y nos pusimos por delante. Este grupo tiene una gran madurez y una fuerte personalidad.

Da la sensación de que nunca os vimos realmente en peligro…
No, no tanto. Han ocupado muy poco nuestro campo, en realidad. Corregimos algunos problemas de inicio de partido y fuimos efectivos en la touche, lo que les privó de balones. Tenemos una fuerza colectiva que nos permite responder presentes, e incluso más que presentes en algunos momentos.

Es tu primera temporada como entrenador de delanteros de los Espoirs… ¿Qué pensaste antes de empezar la temporada?
Mi objetivo era disfrutar y que los jugadores también disfrutaran. El grupo ya tenía una buena estructura colectiva. Había que aportar algunos ajustes, especialmente en la fuerza mental y el rendimiento de los delanteros. Intenté aportar lo que pude representar cuando era jugador. Con Grégory Britz, que comparte los mismos valores, quisimos reforzar el carácter del equipo. Fuimos a más durante toda la temporada. También quería que los más jóvenes, en particular los de 18 años, disfrutaran plenamente de su primera temporada. Con Alexis Nolibois (el entrenador de los tres cuartos, N. de la R.), todo fue muy bien.

¿Es difícil gestionar un grupo joven cuando eres entrenador?
No, para nada. Tienen muy buena actitud y ganas de triunfar. Se divierten, es normal a su edad. Pero cuando llegan las fases finales, saben ponerse a trabajar. Con la experiencia del grupo, saben cuándo divertirse y cuándo ser serios. Son chicos fáciles de dirigir, que quieren triunfar, ya sea en Tyrosse o en otro sitio. Convivir con el primer equipo también les ayuda a progresar. Los entrenamientos frente a jugadores de Nationale 2 les hacen crecer, especialmente en el impacto físico y la defensa. Los jueves, en los amistosos frente al primer equipo, hay que redoblar el esfuerzo. Eso ayuda.

¿Te han sorprendido estos jóvenes?
Me sorprendieron por su capacidad de adaptación y su progresión a lo largo de la temporada. Desde enero encadenamos las victorias, y eso reforzó al grupo. Sabía que rendirían, y lo hicieron.

¿Les has pedido a tus directivos que agranden la vitrina de trofeos?
(risas) No, no he pedido nada en absoluto. Aunque los títulos se acumulen, vamos a seguir siendo humildes. Vamos a seguir construyendo y haciendo todo lo posible para traer más.

Je suis tombé amoureux de ce club

Algunos se van, juveniles entrarán en el grupo, otros jugarán con el primer equipo… ¿Cómo afrontáis esto?
Vamos a mantenernos fieles a la identidad de Tyrosse. Las bases seguirán siendo las mismas. Los juveniles que suben se adaptarán a nuestro juego. Habrá rotación, algunos han superado la edad y quieren probar suerte en otro sitio. No los vamos a impedir. Nuestro papel será seguir formando, haciendo progresar y rindiendo tanto con los nuevos como con los más experimentados.

Has pasado por varios clubes, pero Tyrosse tiene un lugar especial en tu corazón…
Me enamoré de este club. Me acogieron muy bien. Hoy, ser campeón con este club que me adoptó es un gran orgullo, para mí y para mi familia. Como jugador, terminé mi carrera como pude. Hoy tengo la suerte de ser empleado del club. Le debo mucho al UST. Estoy orgulloso de representar a este club y sus valores. Me siento muy bien aquí.