¿Riesgo inconsciente o simple placer de vivir su pasión? Las opiniones están divididas este viernes, tras el anuncio del regreso de Virimi Vakatawa a los campos. El exentro del XV de Francia (33 años, 31 internacionalidades) se ha comprometido con los Fijian Drua, la franquicia fiyiana que participa en el Super Rugby Pacífico.

«Estoy muy agradecido de poder, gracias a mi experiencia, ayudar a estos jóvenes y compartir con ellos mi vivencia en Francia y mi carrera como jugador«, explicó el nacido en Rangiora (Nueva Zelanda). Allí se reencontrará en particular con el joven centro fiyiano al que acompañó en el Racing 92: Inia Tabuavou.

«Sé que el futuro del rugby fiyiano descende de este equipo; los he observado, he entrenado con ellos y sé que llegarán lejos en su carrera«, concluyó el exjugador del Racing.

El caso de Uini Atonio

El regreso a la competición de Virimi Vakatawa despierta sentimientos distintos entre los aficionados al juego. El placer, primero, de ver a un mago volver a los campos, electrizar los estadios con sus apoyos o sus pases tras el contacto.

Su velocidad y su potencia no han cambiado. Sus cualidades han dejado satisfecho al cuerpo técnico de los Drua durante los entrenamientos de pretemporada. Pero su regreso también genera algunas dudas.

La carrera del jugador tomó un triste giro en septiembre de 2022, cuando se le detectó una anomalía cardíaca progresiva. Con prohibición de jugar en Francia, Vakatawa se rehízo con brillantez en Bristol, Inglaterra, donde las normas más flexibles le permitieron seguir jugando.

Sobre todo, el momento elegido llama la atención. Mientras el gigante francés Uini Atonio debe poner fin de golpe a su carrera tras un accidente cardíaco, Virimi Vakatawa, por su parte, volverá a jugar al más alto nivel. Y esto, a pesar de una patología cardíaca detectada hace algunas temporadas. A menudo criticada, ¿no será Francia, al final, la única que protege lo suficiente a los jugadores frente a este tipo de accidentes? Es posible.

Más recientemente, el finalista de la Champions Cup 2018 y 2020 había participado en el campeonato provincial fiyiano con el equipo de Naitasiri en la Skipper Cup. Hizo levantarse a los espectadores locales, encantados de volver a ver a su prodigio «robado» por Francia. Una cosa es segura: su regreso a la competición debería generar una gran curiosidad.