Tras tres derrotas consecutivas ante los Springboks, Nueva Zelanda afronta la Bledisloe Cup sin dos de sus referentes, frente a una Australia que llega tras ganar a los campeones del mundo.

Las dos selecciones llegan con dinámicas opuestas. Los All Blacks ganaron el primer test de su serie en Sudáfrica (16-33 en Johannesburgo) y después perdieron los tres siguientes, en Ciudad del Cabo, en Soweto y en Baltimore. Australia, por su parte, no pierde desde el 11 de julio: cuatro victorias, un empate en Argentina (28-28) y un triunfo 42-38 ante Sudáfrica en Perth el 27 de septiembre.

Savea y Love, operados

Ardie Savea se luxó el hombro en Soweto el 5 de septiembre, una veintena de minutos después de anotar dos ensayos. El capitán fue operado y «no volverá hasta el año que viene en el Super Rugby», señaló el seleccionador Dave Rennie a la radio neozelandesa Newstalk ZB, al precisar que no tenía la certeza de verlo al inicio de la temporada de los Blues, su nuevo club.

Ruben Love también se perderá el resto del año. Según un comunicado de los All Blacks, el apertura de los Hurricanes, titular en seis tests en 2026, debe operarse de una lesión de ligamentos de tobillo. Rennie ha convocado a Richie Mo’unga y Josh Jacomb como apertura, aunque Damian McKenzie y Beauden Barrett también pueden jugar en esa posición.

Australia, sin sus jugadores expatriados

La Bledisloe Cup se disputa fuera de la ventana internacional prevista por el reglamento 9 de World Rugby, que obliga a los clubes a liberar a sus internacionales. El pilar Taniela Tupou, de vuelta en el Racing 92, y el flanker Tom Hooper, de vuelta en el Exeter, no disputarán por tanto los dos tests. El centro Hunter Paisami está sancionado por un placaje alto a Sacha Feinberg-Mngomezulu ante los Springboks, y el flanker Charlie Cale está lesionado hasta final de año.

El seleccionador Les Kiss ha convocado a dos jugadores sin internacionalidades, el segunda o tercera línea de los Brumbies Toby Macpherson, que sustituye a Hooper, y Harry McLaughlin-Phillips. Harry Wilson sigue como capitán.

Eden Park, un fortín desde 1994

La última derrota de los All Blacks en Eden Park se remonta al 3 de julio de 1994, ante Francia. Los neozelandeses no han vuelto a perder ahí desde entonces, una racha que convierte este partido en «un reto temible», según Les Kiss ante la prensa en Sídney. Una derrota el sábado sería además la cuarta consecutiva para los All Blacks, algo que no les ocurría desde finales de los años noventa. El segundo test está previsto para el sábado 17 de octubre.

Datos clave

1994 año de la última derrota de los All Blacks en Eden Park, ante Francia

3 derrotas consecutivas de los All Blacks ante Sudáfrica antes de la Bledisloe Cup

6 partidos sin perder para Australia, incluida la victoria 42-38 ante los Springboks

2 referentes neozelandeses operados y de baja hasta final de año, Savea y Love

10 y 17 de octubre fechas de los dos tests de la Bledisloe Cup