La desgracia de unos a veces hace la felicidad de otros. La apartada brusca de Uini Atonio, hospitalizado tras un incidente cardiaco y obligado a poner fin a su carrera, ha creado un vacío inmediato en el lado derecho de la melé francesa. 

O una «oportunidad», con todo el respeto que sentimos por el pilar derecho rochelés, para quienes esperaban en la sombra y se ven, a veces a su pesar, proyectados hacia la luz. Fabien Galthié ha decidido así llamar a Georges-Henri Colombe como refuerzo para preparar el primer partido contra Irlanda. Aunque no esté en la convocatoria, la decisión de incluirlo en el grupo parece lógica a la vista de los últimos meses del pilar del Stade Toulousain y de su perfil atípico, cercano al de Atonio.

Dirección técnica y confianza recuperada

Pasó por La Rochelle, donde las lesiones y los vaivenes deportivos lo habían frenado, y Colombe se ha dado un auténtico respiro en Toulouse. Llegó para relanzarse y se ha beneficiado de un acompañamiento que, al parecer, le ha devuelto toda su confianza. «Hugo Mola insistió largamente en el trabajo diario«, confesaba precisamente Colombe en rueda de prensa estas últimas semanas. 

El cuerpo técnico tolosano ha sabido templar sus excesos, corregir algunos automatismos y animarlo a no ceder al desánimo, sobre todo. Un discurso que el jugador no ha ocultado públicamente. Esta dinámica se ha traducido en una regularidad recuperada en sus actuaciones y una presencia más afirmada en el campo. La prueba, hace una decena de días, con su ensayo de pura potencia contra un Pau que se dejó la piel en esa jugada.

Transición hacia el alto nivel

En el plano del juego, Colombe ha mostrado estas últimas semanas una combinación interesante de potencia estática y de habilidades con balón en mano cuando se le requiere. En un momento en el que la melé del XV de Francia debe resistir los envites ingleses e irlandeses, sus principales amenazas, su capacidad para estabilizar el lado derecho y ofrecer soluciones en fase estática representa un activo nada despreciable. En el mismo perfil que un tal Atonio…

Los observadores más exigentes señalarán sin embargo que su tiempo de juego internacional siempre ha sido limitado, ya que al jugador le cuesta un poco encadenar partidos al más alto nivel. La transición hacia el muy alto nivel dependerá por tanto de su constancia y de su capacidad para soportar la repetición de las tareas.

Más allá de lo técnico, pesa el instante «político» (del hombre en forma) y humano. El cuerpo técnico tricolor debe gestionar la emoción en torno a la marcha de Atonio mientras prepara un grupo competitivo para el Torneo y ese partido ya decisivo contra Irlanda. Pero Colombe no estaba, al parecer, suficientemente en forma para figurar en la convocatoria este jueves por la noche contra Irlanda, en el Stade de France.

Colombe llega no obstante a este Torneo con una carta que jugar (todavía joven, con ganas de revancha y forjado por la exigencia tolosana), pero también con la necesidad de demostrar que su resiliencia física no es un azar. Sus primeros minutos bajo la camiseta azul en esta edición, si se le conceden (nosotros creemos que sí), serán por tanto observados con lupa.

Colombe no es, por tanto, solo un reemplazo de circunstancias. Si el pilar que pasó por el Racing 92 confirma los progresos vislumbrados, podría incluso consolidarse como referencia en su puesto; tiene el potencial para ello. Y además, al rugby, por brutal que sea en muchos aspectos, le gustan estos renacimientos. El suyo empieza ahora.