Michael Cheika es oficialmente el nuevo entrenador principal de los NSW Waratahs. La franquicia de Sídney confirmó su nombramiento el miércoles, doce años después del título de Super Rugby que le dio.

El australiano de 59 años asumirá el cargo en noviembre. Ha firmado para la temporada 2027 de Super Rugby Pacific, con una opción para 2028.

«El club siempre ha ocupado un lugar especial para mí», declaró en el momento del anuncio.

Es un regreso al rugby XV para un técnico que pasó al rugby league: ocupaba desde hacía un año un puesto de asistente en los Sydney Roosters, en la NRL, junto a Trent Robinson. Su último cargo en el rugby XV fue en los Leicester Tigers, a los que llevó a la final de la Premiership en 2024-2025 antes de volver a Australia.

Cheika dirigió a los Waratahs entre 2013 y 2015, logrando en 2014 el primer y único título de Super Rugby de la franquicia, con un penal tardío de Bernard Foley contra los Crusaders. Foley, por su parte, ha vuelto al club esta temporada. Desde la marcha de Cheika hacia los Wallabies, los Waratahs solo han alcanzado una semifinal y terminaron octavos de once la temporada pasada, con nueve derrotas en catorce partidos.

El público francés lo conoció en otro lugar: Cheika fue entrenador principal del Stade Français de julio de 2010 a junio de 2012. Su palmarés incluye también el título de Celtic League con el Leinster en 2008 y la Heineken Cup en 2009.

Antes de asumir el cargo, todavía debe dirigir al Líbano en la Copa del Mundo de rugby league y terminar la temporada de NRL con los Roosters.