Hace cuatro días escribíamos que Siya Kolisi por fin volvía a jugar. El capitán de los Springboks era titular en la tercera línea en Buenos Aires, su primera aparición del año 2026. Duró veinticuatro minutos. Salió llevándose la mano a la parte de atrás del muslo, sustituido por Marco van Staden, y vio a su equipo ganar 17-10 sin convencer. El primer test contra los All Blacks en Ellis Park es en menos de dos semanas.
Veinticuatro minutos, tres placajes, cinco balones llevados
El balance de la noche de Siya Kolisi cabe en una línea de estadísticas. Titular como flanker, abandonó el Estadio José Amalfitani en el minuto 24 llevándose la mano a la parte de atrás del muslo. Marco van Staden lo sustituyó. En la rueda de prensa, el capitán confirmó la naturaleza de la lesión y anunció que se sometería a pruebas médicas.
Es la segunda vez en un año que el mismo músculo lo saca de un partido. El calendario no le deja margen: el primero de los cuatro tests contra los All Blacks se juega en Ellis Park, un estadio en el que Sudáfrica nunca se presenta diezmada por elección propia.
La curva que nadie mira
El debate público se centra en ese test. Conviene mirar los últimos cuatro años. Aquí está el porcentaje de partidos de los Springboks que su capitán ha disputado realmente.
| Año | Partidos de los Springboks | Kolisi | Porcentaje |
|---|---|---|---|
| 2022 | 13 | 12 | 92 % |
| 2023 | 13 | 8 | 62 % |
| 2024 | 13 | 9 | 69 % |
| 2025 | 15 | 11 | 73 % |
| 2026 | 4 | 1 | 25 % |
En 2022, Kolisi jugaba casi todo. Desde entonces, se mueve en torno a siete partidos de cada diez. Y este año, de las cuatro salidas sudafricanas, solo disputó una, la del sábado, durante veinticuatro minutos.
El detalle de 2026 es elocuente: ausente contra Inglaterra el 4 de julio, ausente contra Escocia el 11, ausente contra Gales el 18. Sudáfrica ganó esos tres partidos 45-21, 42-28 y 43-0. El pleno de victorias del Championship de las Naciones se construyó sin él.
Un capitán que su equipo ha aprendido a sustituir
Ahí está quizá la verdadera lección. A los 35 años y con 104 internacionalidades desde su primera cap en junio de 2013, Kolisi ya no es una pieza cuya ausencia desorganice nada. Rassie Erasmus ha pasado cuatro temporadas construyendo una plantilla en la que cada puesto cuenta con dos titulares posibles, y la tercera línea es donde esa profundidad se nota más.
Contra Argentina, de hecho, fue otro tercera línea, Cameron Hanekom, quien anotó el ensayo decisivo y se llevó las mejores notas de la prensa sudafricana. Marco van Staden, que entró en lugar del capitán, mantuvo el nivel durante cincuenta y seis minutos.
Lo que la serie va a costar de verdad
La serie contra los All Blacks no es un test de julio. Cuatro partidos en cinco semanas, tres en Sudáfrica y uno en Estados Unidos, contra el rival que más lleva a los Springboks a sus límites. Los dos equipos llegan con dudas sobre su fondo de armario, y Schalk Burger ha estimado públicamente que el ritmo alto de los neozelandeses podría costarles caro con el paso de los partidos.
En ese contexto, la pregunta no es si Sudáfrica puede ganar sin Kolisi, ya lo ha demostrado tres veces este verano. Es si puede permitirse recuperarlo a medio recuperar para un cuarto test, cuando ha disputado el ochenta por ciento de su temporada sin él.
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