Es un giro inesperado en el mayor expediente judicial de la historia del rugby. Reunido el miércoles y el jueves, el Alto Tribunal de Londres examinó la petición de las instancias de excluir la práctica totalidad de las primeras demandas presentadas por exjugadores afectados por lesiones cerebrales. La causa no es el fondo del asunto, sino la gestión de su propio abogado.

Es un giro inesperado en el mayor expediente judicial de la historia del rugby. Reunido el miércoles y el jueves, el Alto Tribunal de Londres examinó la petición de las instancias de excluir la práctica totalidad de las primeras demandas presentadas por exjugadores afectados por lesiones cerebrales. La causa no es el fondo del asunto, sino la gestión de su propio abogado.

95 % de los primeros expedientes amenazados de exclusión

Los abogados de World Rugby, de las federaciones inglesa (RFU) y galesa (WRU), así como de la Rugby Football League para el rugby league, pidieron a la justicia británica que descartara 337 expedientes de jugadores de rugby XV y 153 de rugby league. Es decir, alrededor del 95 % de los 561 primeros demandantes, entre los que figuran los campeones del mundo de 2003 Steve Thompson, Phil Vickery y Mark Regan, o los exinternacionales galeses Gavin Henson, Ryan Jones y Colin Charvis.

El motivo es procesal: el letrado Richard Boardman, del despacho Rylands Garth, no entregó dentro de plazo los documentos relativos a los exámenes neurológicos de sus clientes, a pesar de un mandato del tribunal.

El juez exonera a los jugadores, acusa al abogado

El Senior Master Jeremy Cook se mostró muy claro sobre las responsabilidades. «No se puede, de ninguna manera, hacer responsable a un demandante de las carencias constatadas», declaró el juez, quien, en cambio, señaló, según BBC Sport, «un fracaso total del señor Boardman a la hora de entender y abordar las críticas formuladas».

Abandonado por unanimidad por sus clientes, el letrado Boardman anunció su retirada del caso. Los exjugadores, que reprochan a las instancias no haberlos protegido de las conmociones repetidas y sus secuelas (demencia precoz, encefalopatía traumática crónica), buscan ahora una nueva representación.

La decisión quedó en deliberación, sin calendario anunciado. Nada queda, por tanto, descartado aún, pero el procedimiento, iniciado en 2020, nunca había parecido tan frágil.