¿Tienes 5 minutos? La entrevista empezó así. Es mucho más que cinco minutos lo que Paulette va a dedicar, la memoria, el alma del club de Saint-Hilaire-de-Riez. 76 años, ¿se dice su edad? ¡Demasiado tarde!
“Estoy precisamente con mis fotos. Estoy mirando fotos de cuando creé el equipo femenino en 1992, mira, donde juego ahí con las chicas, tengo fotos ahí.” Jugaba de segunda línea, de apoyo, claro, siempre de apoyo. Paulette se ha convertido en toda una institución en Saint-Hilaire, llegamos al club house, estamos en casa de Paulette: “El club house es mi bar, fueron los jugadores los que me pusieron ahí.”
Y hoy, los jóvenes dicen que es una pena, no pusieron la fecha.
“Paulette, conociste a mi abuelo cuando jugaba, conociste a mi padre cuando jugaba, y me conoces a mí como jugador, tienes tres generaciones”, ahí está la transmisión y el cariño. 76 años desde el 13 de diciembre, jugadora, voluntaria, dirigente… “Ya era voluntaria cuando era jugadora, llegué en 1977. Mi hija nació en 1973, y dice, mamá, siempre te hemos conocido en el rugby. De hecho, tuve tres hijos, mis dos hijas y el rugby.” Ingrid y Jessica. Ingrid, la mayor, que cumplirá 53 años este año, y la pequeña que cumplirá 48.
Los jugadores en el autobús les hacían cantar canciones de la gente del Norte. Y Jessica estaba en el moisés… “Ay, era maravilloso, sonríe Paulette, era maravilloso.”
¿Pero cómo llega Paulette al rugby? ¿Tacones de aguja? ¿Botas de tacos? “Mi primer marido era entrenador de los niños, de ahí vino el equipo femenino, el primer torneo femenino. Así que estamos en los años 75-77. Mira, el padre de mis hijos, falleció en el 91. Luego, fue la junta del club la que me dijo, “Paulette, en memoria de tu marido, vamos a organizar un torneo femenino.” Otros tiempos, otras épocas, era el único que aceptaba a las chicas en el rugby… Ningún otro entrenador quería saber nada de las chicas en el rugby.
“Como tenía a sus dos hijas, fue él quien empezó llevándolas al estadio”, recuerda Paulette. Las entrenó, y los jugadores que tenían hijos, que tenían hijas, siguieron el ejemplo de Jean-Loup. Y por eso la junta del club decidió crear el torneo Jean Caillaud en Pentecostés.
Los dirigentes han cambiado, la amistad y el recuerdo han quedado. El presidente me dijo, recuerda la memoria del club: “Me dijo, escucha Paulette, yo busco a alguien para el bar, porque son gente mayor, ya no quieren, están cansados, así que busca a alguien, y yo te veo bien en el bar. Fue en 1976-1977, ¡hace 48 años! Mis hijas me dicen, mamá, serán 50 años en 2026, ¡vaya! ¡Perdón! Es maravilloso, es maravilloso.”
Esta entrega, esta dedicación bien merecía una recompensa: en el distrito 7 de París, hace un mes… Paulette, emocionada, lo recuerda muy bien: “Jean-Luc, el presidente del club, me llamó y me dijo “Paulette, te ofrecemos esto, estaba toda Francia, de todas las regiones, fue maravilloso.” Estaba Florian Grill, el presidente de la FFR, Abdelatif Benazzi, el vicepresidente, para la entrega de la medalla de la federación francesa de rugby.
¿Un último sueño, Paulette? “Antoine Dupont… es mi sueño conocerlo…” Maravillosa Paulette.
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