La Rochelle finalmente viajará a Toulon este sábado 8 de noviembre, para un partido pendiente de la 3ª jornada de Top 14, despejando la incertidumbre que planeaba tras la declaración de su manager, Ronan O’Gara.

El entrenador del Stade Rochelais había sembrado la duda el domingo por la noche, tras la amplia victoria de los Maritimes contra el Racing 92 (33-6). Exasperado por el reaplazamiento de este encuentro en plena ventana internacional, inicialmente prevista para vacaciones, O’Gara había dejado entender que la solución podría ser «declarar la incomparecencia» para permitir a sus jugadores descansar tras un calendario considerado agotador.

Enfado con el calendario y presión política

El técnico irlandés había denunciado una situación «catastrófica» y una injusticia, ya que, según él, el reaplazamiento del partido a Mayol elimina el único descanso real para su plantilla, a diferencia de los demás equipos de Top 14. «Parte de la plantilla ha tenido una carga de trabajo intensa, sin un descanso de verdad«, precisó. Y añadió: «Voy a preguntar al vestuario si es mejor tomarse vacaciones o ir a Mayol. Quizá sea mejor tomarse dos semanas de vacaciones como los demás equipos. Es una catástrofe. Tenemos que ir a Toulon otra vez, somos nosotros los castigados. ¿Por qué no había un campo disponible para jugar al día siguiente? No es responsabilidad nuestra.«

A pesar de la fuerte retórica del manager, la hipótesis de una incomparecencia real siempre se consideró poco probable. Un acto así habría expuesto al club a duras sanciones deportivas y económicas por parte de la Ligue Nationale de Rugby (LNR).

Finalmente, la dirección del club confirmó que el equipo sí viajará al Var para enfrentarse al Rugby Club Toulonnais, un rival en forma y actualmente 3º de la liga. La salida mediática de O’Gara se asemeja, por tanto, más a una «maniobra de presión» para denunciar la gestión del calendario por parte de la LNR y defender los intereses de sus jugadores. Queda por ver si el cuerpo técnico optará por alinear un equipo remodelado, ya privado de varios internacionales, para dar descanso a algunos titulares habituales.