La federación japonesa se creó en 1926. Eligió celebrar su centenario con un test match en Niigata, donde los Brave Blossoms no jugaban desde hacía dieciocho años.

Nueve ensayos, dos para un talonador

Japón venció a Canadá 57-12 el sábado 5 de septiembre en Niigata. Nueve ensayos en total, dos de ellos del talonador Mamoru Harada. Los pilares Takato Okabe y Takumi Inaba, la segunda línea Harry Hockings y los flankers Ben Gunter y Kanji Shimokawa también figuran entre los anotadores.

Dominantes en el combate, los japoneses también encontraron espacios para sus tres cuartos.

Cuatro derrotas antes de esa

La victoria pone fin a una racha. Desde el 4 de julio y su triunfo 27-10 sobre Italia en el Nations Championship, Japón había perdido cuatro veces seguidas: 20-36 contra Irlanda el 11 de julio, 15-42 contra Francia el 18, y dos veces contra Australia, 32-35 el 8 de agosto en casa y 17-56 una semana después en Australia.

El 57-12 contra Canadá es, con diferencia, su mayor victoria del periodo, y su mayor marcador de puntos.

Un verano sin interrupción

La selección de Eddie Jones encadena los partidos desde junio, con un grupo prácticamente en concentración permanente. Es una de las explicaciones que se dan a su victoria sobre Italia, cuando los Azzurri estaban por delante en el ranking mundial y eran favoritos.

La Pacific Nations Cup, en un formato reducido, comienza el sábado 12 de septiembre. Japón se enfrentará allí a Estados Unidos, mientras que Fiyi se medirá a Canadá.