Los Wallabies ganaron, y eso es lo único que recordarán de su sábado japonés. Vencido 35-32 en el estadio Hanazono de Osaka, el Japón de Eddie Jones empujó a la Australia de Les Kiss hasta el final, aprovechando una tarjeta roja rival para remontar. Tres puntos de diferencia al pitido final. Es la segunda vez consecutiva que ambos se separan por menos de cinco puntos, y no es una casualidad de calendario.
Un primer partido que Les Kiss no olvidará
Nombrado en abril para suceder a Joe Schmidt, Les Kiss vivió un estreno incómodo. Sus Wallabies fueron a remolque en el inicio del partido y, justo cuando parecían despegarse, se quedaron con catorce durante veinte minutos tras la tarjeta roja del segunda línea Miles Amatosero.
Australia aun así anotó cinco ensayos y se salvó gracias a la precisión con la bota del medio melé Ryan Lonergan, autor de cuatro transformaciones, con Ben Donaldson añadiendo la quinta. Por parte japonesa, el segunda línea Warner Dearns firmó una de sus mejores actuaciones a nivel internacional.
La curva que lo dice todo
Un partido ajustado puede ser un accidente. Dos seguidos, menos. Y cuando se repasan los enfrentamientos entre ambas selecciones, la tendencia es difícil de discutir.
| Fecha | Encuentro | Marcador | Diferencia |
|---|---|---|---|
| 08/08/2026 | Japón – Australia | 32-35 | 3 |
| 25/10/2025 | Japón – Australia | 15-19 | 4 |
| 23/10/2021 | Japón – Australia | 23-32 | 9 |
| 04/11/2017 | Japón – Australia | 30-63 | 33 |
| 08/09/2007 | Australia – Japón | 91-3 | 88 |
| 02/06/1987 | Australia – Japón | 42-23 | 19 |
Ochenta y ocho puntos de diferencia en 2007. Treinta y tres en 2017. Nueve en 2021. Cuatro en 2025. Tres el sábado. En cada cita de los últimos veinte años, el margen se estrecha, sin excepción.
El 91-3 de la Copa del Mundo 2007 pertenece a otro deporte. El Japón de hoy pierde por tres puntos jugando veinte minutos en superioridad numérica y sin lograr aprovecharlo.
Lo que esto dice de los Wallabies
El asunto se lee en los dos sentidos. Japón progresa, pero Australia ya no arrolla a nadie. Los Brave Blossoms recibieron sesenta y cuatro puntos contra Nueva Zelanda en octubre de 2024 y sesenta y uno contra Sudáfrica en noviembre de 2025. Las otras dos potencias del hemisferio sur pasan sin temblar por donde los Wallabies se atascan.
Esa es la verdadera lección para Les Kiss, a catorce meses de un Mundial organizado en casa. Una victoria por tres puntos contra una selección clasificada por detrás no construye gran cosa.
El regreso tiene un sabor particular
Ambos equipos se reencuentran el 15 de agosto en Townsville, en Queensland, para el segundo test de la serie. Será la primera vez que Japón juegue en suelo australiano desde el Mundial de 1987, un partido ganado 42-23 por los Wallabies.
Treinta y nueve años separan ambas citas. Visto el rumbo de los últimos años, el resultado corre el riesgo de ser mucho menos cómodo.
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