La selección francesa U20 disputa el martes a las 16h en Kutaisi (Georgia), en directo en La Chaîne L’Équipe, su último partido de grupo de la Copa del Mundo U20 ante Australia U20. A pesar de un pleno de victorias contra Fiyi y después España (57-32), los Bleuets se juegan mucho: solo el primer puesto del grupo D ofrece un billete directo a semifinales. El seleccionador Cédric Laborde ha optado por apoyarse en certezas.

Una final de grupo que vale como una semifinal

El formato de la competición no deja margen: el vencedor de este Francia U20 – Australia U20 se hará en solitario con el primer puesto del grupo D y se clasificará directamente para el último cuarteto. Los Bleuets ya han firmado dos victorias con bonus, ante Fiyi (45-15) y después contra España (57-32), pero este tercer partido se asemeja a unos cuartos de final. El nuevo formato solo clasifica a los primeros de los cuatro grupos para las semifinales. Buen recuerdo, eso sí, para los Bleuets: el último enfrentamiento ante los Junior Wallabies, en la final de la Copa del Mundo 2019, se decantó a favor de la generación de Arthur Vincent (24-23).

Enfrente, los Junior Wallabies presentan el mejor ataque de la competición: 90 puntos a España, y después 53 a Fiyi. «Habrá que circular muy rápido en defensa para no dejarles espacios en el desorden. Atacan muy bien por las bandas», advirtió el centro Adrien Drault, que revela que los Bleuets han entrenado con Italia para preparar este estilo de juego.

Laborde recupera la columna vertebral del Grand Chelem

Tras dar rotación ante Fiyi y España, Cédric Laborde ha recuperado a los referentes del Grand Chelem logrado en el último Seis Naciones U20: diez cambios respecto al partido contra los ibéricos. Gabin Garault vuelve al talonador en una primera línea completada por Mathéo Frisach y Alexandre Langlois, recompensado por sus buenas entradas con su primera titularidad. Baptiste Veschambre y Roméo Bonnard-Martin reforman la segunda línea, Elyjah Ibsaiene vuelve al número 8 junto al capitán Lucas Andjisseramatchi y Raphaël Audebert.

Atrás, Luka Keletaona repite en la apertura con Baptiste Tilloles en el medio melé, preferido a Valentin Hutteau. Adrien Drault, llegado durante la competición, ocupa el puesto de primer centro que dejó Timéo Frier, y Axel Guillaud juega de zaguero ante la ausencia de Joachim Senga-Kouo. A destacar la baja de Yanis Basse, afectado en las cervicales, mientras que Marceau Marzullo y Tana Keletaona siguen sin aparecer desde su lesión previa a la competición.

La alineación de los Bleuets

Guillaud; Cazemajou-Noudofinin, Drault, Rasal, Rates; (ap.) Keletaona, (mm.) Tilloles; Andjisseramatchi (cap.), Ibsaiene, Audebert; Bonnard-Martin, Veschambre; Langlois, Garault, Frisach.

El suplente de lujo Hugo Avogadro, autor de un doblete contra España, esperará en el banquillo, igual que Diego Jurd, titular en los dos primeros partidos.