La familia de las leyendas del rugby se agranda. Este jueves, World Rugby anunció el ingreso de dos antiguos internacionales en su Hall of Fame. Se trata del ex zaguero de Australia Matthew Burke, 81 internacionalidades con los Wallabies, y del antiguo tercera línea de Inglaterra Richard Hill, 71 partidos con el XV de la Rosa. Estas dos referencias del rugby internacional tienen en común haber ganado la Copa del Mundo con sus respectivas selecciones.

Excelente botador, Burke había anotado 25 de los 35 puntos de su equipo en la final de la edición de 1999 contra Francia (35-12). Hill, por su parte, «vengó» a los Bleus cuatro años después, derribando a los Wallabies en Sídney en una final mítica ganada en la bocina de la prórroga gracias a un drop de Jonny Wilkinson (20-17). Además, llevó en 5 ocasiones la prestigiosa camiseta de los Lions británicos. Ambos serán homenajeados el sábado, en Sídney, con motivo del último test-match entre Australia y los Lions británicos.

«Dos jugadores excepcionales en la escena internacional»

«Richard Hill y Matthew Burke fueron ambos jugadores excepcionales en la escena internacional. Richard es reconocido habitualmente por sus compañeros como uno de los engranajes más importantes de los equipos ingleses que lograron tantos grandes éxitos a finales de los años 90 y principios de los 2000, siendo además una estrella de los Lions británicos e irlandeses en tres series. Matthew Burke fue un modelo de constancia durante toda su carrera, con actuaciones excepcionales contra los mejores equipos en los mayores escenarios.

Fue la piedra angular de algunos de los equipos Wallabies más laureados de todos los tiempos», dijo de ellos John Eales, antigua gloria del rugby australiano y presidente del comité del Hall of Fame de World Rugby. Burke y Hill elevan a 173 el número de jugadores y jugadoras ingresados desde la creación del Hall of Fame en 2006. Se les unirán el 26 de septiembre dos jugadoras, cuyas identidades aún no han sido comunicadas, tras la Copa del Mundo femenina.