Bongi Mbonambi deja los Sharks por los Stormers

Podría volver a jugar el sábado ante el Ulster.

Bongi Mbonambi cambia de franquicia en plena temporada. Los Sharks anunciaron que el talonador de 35 años y el club habían rescindido de mutuo acuerdo su contrato, con efecto inmediato, y los Stormers oficializaron el miércoles su regreso a Ciudad del Cabo para una temporada.

Una separación amistosa

En su comunicado fechado el 27 de octubre, los Sharks hablan de «conversaciones constructivas» y de una decisión tomada «en términos amistosos», sin vincular de forma explícita la ruptura con un asunto disciplinario. Planet Rugby y RugbyPass informan, sin embargo, de que llega tras un conflicto disciplinario: durante una concentración de cohesión, el doble campeón del mundo habría incumplido una norma fijada por el entrenador JP Pietersen para una de las noches, lo que llevó al club a abrir un procedimiento que podía terminar en la rescisión de su contrato. «Bongi es un Springbok campeón del mundo cuya contribución al rugby sudafricano habla por sí sola», destacó el director general de los Sharks, Shaun Bryans.

Mbonambi deja Durban tras cinco temporadas y 60 partidos con los Sharks, con 20 ensayos. No ha jugado ni un minuto esta temporada. Su última aparición fue el 17 de enero, en la victoria 50-12 ante el Clermont en la Champions Cup, antes de un periodo marcado por lesiones de espalda y rodillas. No figura en la convocatoria de Rassie Erasmus para la gira de noviembre.

Regreso de urgencia a Ciudad del Cabo

Los Stormers lo reciben en plena escasez de talonadores: André-Hugo Venter, Deon Fourie, Lukhanyo Vokozela, Almero Keizer y Luca Bakkes están lesionados, y JJ Kotzé cumple una sanción. «Nos han golpeado mucho las lesiones y las sanciones de nuestros talonadores, así que estamos encantados de volver a recibir a Bongi», explicó el director de rugby John Dobson. Mbonambi disputó 74 partidos con el club entre 2015 y 2021 y allí se convirtió en internacional. «Este club está en un gran momento y quiero hacer todo lo posible por contribuir a la causa», declaró.

Disponible de inmediato, debería estar en el partido del sábado ante el Ulster en el DHL Stadium (13.45, hora peninsular española), en la URC. El calendario le guarda además una cita especial: los Stormers visitarán Durban el 5 de diciembre para medirse a los Sharks.

Con los Springboks, Mbonambi suma más de 80 internacionalidades y fue titular en las dos finales del Mundial que ganó Sudáfrica, ante Inglaterra en 2019 (32-12) y ante Nueva Zelanda en 2023 (12-11).