El cielo se les cayó encima. Derrotados con contundencia en Pau (47-24) el sábado en la 5ª jornada del Top 14, los vascos sobre todo vieron cómo su enfermería se llenaba a una velocidad vertiginosa: seis jugadores salieron lesionados durante el encuentro, dejando un plantel diezmado y un cuerpo técnico conmocionado.

La pesadilla empezó en los primeros minutos con la salida del centro Guillaume Martocq, tocado en el hombro, al que rápidamente imitó el zaguero Tom Lévêque. El capitán Arthur Iturria dejó después a sus compañeros antes del descanso, víctima de una molestia muscular, mientras que el tercera línea Baptiste Chouzenoux sufrió un golpe severo en la cabeza. En la segunda parte, el medio melé Baptiste Tilloles tuvo que ser sustituido por Maxime Machenaud… que, por una cruel ironía, también abandonó el césped entre lágrimas pocos minutos después, víctima de una lesión seria en la rodilla, que podría obligar al jugador de 36 años a poner fin a su carrera antes de lo previsto.

Como si eso no bastara, el talonador Vincent Giudicelli fue expulsado pasada la hora de juego, agravando la desorganización de un equipo obligado a improvisar sobre el terreno. «Nunca había vivido algo así, confesaba el tercera línea Baptiste Héguy al micrófono de Canal +. Terminamos con un pilar de tercera línea y un talonador de centro.» Su entrenador Grégory Patat, abatido, hablaba de «una tarde infernal» y de «un rugby que no quiere nada con nosotros en este momento«, mientras un pilar acabó de octava, un talonador de sexta y una pareja de centros formada por un zaguero y un tercera línea.

Pero buena noticia: Patat va a renovar

A pesar de una buena primera parte de temporada, Bayona ve cómo sus opciones se reducen a ojos vista, en todas las líneas. El cuerpo médico debe ahora establecer la duración de la baja de los numerosos lesionados, pero varias ausencias podrían extenderse durante semanas, incluso meses.

La víspera del encuentro fue Baptiste Germain quien ya había tenido que declararse baja, cuando la enfermería bayonesa ya estaba llena: Tevita Tatafu, Luke Tagi, Ignacio Calles, Swan Cormenier, Pierre Castillon, Alex Moon, Alexandre Fischer, Rodrigo Bruni y Herschel Jantjies. ¿El momento perfecto para Clermont, futuro rival de Bayona en Jean-Dauger?

En el lado de las buenas noticias, porque las hay, la renovación de contrato de Gregory Patat. Según Sud Ouest, firmaría un contrato hasta 2028 con el Aviron Bayonnais. Una oficialización esperada desde hace más de un mes y medio, tras interminables negociaciones entre todas las partes. Si el acuerdo parecía cerrado a principios de septiembre, los vaivenes no han cesado nunca. Se trataba en concreto de indemnizaciones, de precisiones jurídicas, o también de detalles administrativos. Señal de un equilibrio algo frágil, surgido en particular del nombramiento de Laurent Travers como director de rugby.