« No es una elección fuerte, sino una elección evidente, lógica, que se me impone a mí y al grupo. » Karim Ghezal designó a Antoine Deliance como primer capitán del LOU de la temporada, para recibir a Clermont el sábado a las 19h05 en el Matmut Stadium. El tercera línea tiene 21 años.

Seis alineaciones de veintiséis

La evidencia de la que habla el entrenador lionés no viene del tiempo pasado sobre los campos de Top 14. Deliance ha disputado seis encuentros, todos en el ejercicio 2025-2026, con cinco titularidades. Su debut se remonta al 25 de octubre de 2025, el último al 6 de junio pasado. Suma además un partido de Challenge Cup, en enero.

En relación con la temporada de su club, el volumen sigue siendo modesto. El LOU jugó veintiséis partidos de Top 14 en 2025-2026 y utilizó cuarenta y seis jugadores. Treinta y siete de ellos aparecieron en más alineaciones que él: el nuevo capitán era el trigésimo octavo jugador más empleado del grupo.

Una experiencia de líder venida de los Bleuets

El recorrido que ha construido su estatus está en otra parte. Deliance disputó el Torneo de las Seis Naciones sub-20 en la primavera de 2025, cuatro encuentros, y después la Copa del Mundo U20 en julio del mismo año, otros cuatro encuentros. Ocho partidos internacionales en una sola temporada, todos como titular.

A eso se suma una temporada completa con los Espoirs lioneses en 2025-2026: doce partidos, once de ellos de inicio. Ahí es donde acumuló el volumen que el Top 14 todavía no le había dado.

Una tercera línea por reconstruir

El contexto también pesa en la decisión. Lyon afronta la primera jornada sin Sam Simmonds, afectado en las cervicales, ni Liam Allen, víctima de una conmoción, ambos lesionados al inicio del partido contra el Leinster en el único test de preparación. Dos terceras líneas, en el mismo puesto que el nuevo capitán.

El staff lionés ha fichado además a François Cros, pero el internacional tolosano no se incorporará al club hasta 2027, después de la Copa del Mundo. Hasta entonces, la línea de tres cuartos del pack lionés se apoyará en un capitán que descubre el campeonato al mismo tiempo que lo dirige.