¿Cómo un proyecto Erasmus + desembocó en una alianza entre la federación polaca de rugby y la Liga de Pays de la Loire, y por qué? La galopada del ovalado que ríe, ¡vamos a verlo!

El origen: un expediente Erasmus + y las ganas de ir más lejos

El origen, la idea: presentar un expediente Erasmus + en el marco de intercambios con otras federaciones. Y también poder comparar las prácticas del rugby yendo más allá del territorio de Pays de la Loire y creando vínculos con una federación europea. Esta iniciativa está impulsada por la FFR dentro de su programa de desarrollo. El objetivo de la Liga de Pays de la Loire era, sobre todo, europeo.

¿Por qué Polonia? Responde el presidente de la Liga, Hugues Meillereux: «Tenemos afinidad con Polonia, jugadores que han jugado en el Stade Nantais, conozco muy bien a su director general, Kamil Bobryk, nos conocemos desde hace mucho tiempo, un antiguo pilar del CSV Vienne que pasó por Epernay. Mi mujer también es polaca y la historia de Francia y Polonia está a menudo ligada».

Puentes europeos impulsados por la FFR

Más en serio, el punto importante era crear puentes con federaciones extranjeras, siguiendo las recomendaciones de la FFR. Así, la Liga Occitanie se acercó a España y Portugal, la liga Sud a Italia, o las ligas del Este y del Norte a Bélgica o Alemania.

Cuando estás en el Atlántico, Estados Unidos queda bonito pero está lejos. Hugues Meillereux retoma: «Con Hervé Padioleau, impulsor del proyecto Erasmus +, antiguo jugador del Stade Nantais que pasó por Clisson, se ha creado un puente muy bonito. En concreto, polacos vendrán a Pays de la Loire y gente de Pays de la Loire irá a Polonia, y esto afecta tanto a directivos como a técnicos y jugadores. Habrá intercambios sobre la formación de clubes, árbitros, asociaciones, una tipología bastante amplia. Representantes de clubes, asesores técnicos, voluntarios. Esta será la primera fase. La segunda será la acogida de los jóvenes».

Polonia, una tierra de rugby más familiar de lo que se cree

El rugby es un lenguaje universal, pero ¿es Polonia tierra de rugby? Responde el presidente Meillereux: «Es diferente porque, de entrada, la federación tiene el tamaño de nuestra Liga, 10.500 licencias para 45 clubes. Nos recibieron muy bien el presidente de la Federación Polaca de Rugby, Jarosław Prasał, y Piotr Popławski, secretario general. Por lo demás, no nos sentimos fuera de lugar, el ambiente es el mismo, incluso puede que sea aún más familiar. No nos sentimos fuera de lugar en ese aspecto. En cambio, hacía 3 grados… Los aficionados vestían los colores del país, vendieron todas las entradas, el estadio estaba lleno, más de 5.000 personas».

El rugby es un deporte a medida para esta nación de 40 millones de habitantes que dio al rugby francés a sus Skrela, Kacala, Wisniewski, Jedrasiak y, más recientemente, al potente segunda línea Adam Zapedowski, del UBB…

¿Y ahora qué?

El calendario de la alianza se desarrollará en dos tiempos: fase 1 dedicada a directivos, técnicos, árbitros y voluntarios; fase 2 reservada a la acogida de los jóvenes. Una dinámica que se inscribe plenamente en el programa Erasmus + Sport, que financia este tipo de cooperaciones transnacionales para desarrollar las prácticas deportivas a escala europea. Junto a la Rugby Europe Championship, en la que Polonia participa habitualmente, ahora también es por Pays de la Loire por donde pasa el camino polaco del XV.